Modificar el Sistema General de Regalías: ¿cuáles son las claves de este importante proyecto?

Los gobernadores del país han mostrado su preocupación por la reducción en los recursos que reciben de las regalías. Los mandatarios, además, han dicho que en los próximos años este dinero podría seguir disminuyendo y con ello verse afectados importantes programas y proyectos relacionados con la alimentación y transporte escolar, vivienda, entre otros.

Las regalías son la compensación que reciben las regiones por la explotación de sus recursos naturales, y el Sistema General de Regalías (SGR) es el mecanismo que busca garantizar la distribución equitativa y el uso eficiente de los ingresos. Este último tiene como guía una articulación entre el Gobierno nacional y las entidades territoriales.

Varios sectores han propuesto la necesidad de modificar el SGR y en la Cámara de Representantes hay una ponencia positiva para el proyecto de Acto Legislativo 132 de 2024, con el que se busca que las entidades territoriales tengan mayor autonomía para atender sus propias necesidades sociales, económicas y ambientales.

¿Cuál es la importancia de modificar el Sistema General de Regalías?

Sectores políticos han expresado la importancia de una mayor descentralización en la que los departamentos, municipios y distritos puedan tener mayores recursos y autonomía. En el Congreso se adelantan varios proyectos para lograr este objetivo.

El pasado 29 de octubre, por ejemplo, se aprobó en sexto debate la reforma al Sistema General de Participaciones con el que se busca dar más autonomía fiscal a las regiones. Este proyecto tuvo el consenso de diferentes sectores políticos y del Gobierno nacional, aunque hubo advertencias de posibles afectaciones a la sostenibilidad fiscal del país.

La senadora Norma Hurtado, una de las autoras del acto legislativo para modificar el SGR, ha dicho que la autonomía es un “principio fundamental que permite a las entidades territoriales gestionar sus propios recursos y tomar decisiones adaptadas a sus necesidades específicas”.

Para Hurtado, con el proyecto que presentaron al Congreso buscan “eliminar obstáculos burocráticos y permitir una gestión más directa de los recursos del SGR por parte de las entidades territoriales”.

El senador Carlos Julio González, también autor, explicó que una de las medidas que se quiere tomar es “eliminar instancias administrativas como los Órganos Colegiados de Administración y Decisión (Ocad), simplificando así la gestión de las regalías y reduciendo la burocracia que hasta ahora ha dificultado el acceso directo a los recursos”.

Para González, el proyecto también permite reducir en 30 por ciento el consumo de estos recursos que se pierden en burocracia. Y la senadora Hurtado añadió: “Esto no solo facilitaría una asignación más equitativa y eficiente de los recursos, sino que también fortalecería el papel protagónico de los gobiernos locales en el desarrollo regional”.

En Colombia, según cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), el 27 por ciento de la población tiene dificultades económicas. Por lo que quienes impulsan esta iniciativa han resaltado que las gobernaciones y alcaldías, podrían destinar mejor los recursos para lograr una reducción de la pobreza.

¿Cuál es el ambiente en el Congreso para la modificación?

El proyecto de Acto Legislativo 132 de 2024 ya concluyó su primer debate en la Comisión Primera y su siguiente paso es su discusión en plenaria de la Cámara de Representantes. Para que sean aprobadas las modificaciones a los artículos 332, 360 y 361 de la Constitución Política, como establece el proyecto, se deben superar ocho debates.

Para el senador Carlos Julio González es importante que en la coyuntura actual del país se hagan demandas políticas de una mayor autonomía territorial. “Lo esencial es alcanzar consensos mediante la socialización de los beneficios del proyecto de ley, especialmente en lo que respecta a la autonomía regional, la mejora en la gestión de recursos y el desarrollo de las comunidades más vulnerables”, añadió.

Para el economista Luis Fernando Mejía, quien fue director del Departamento Nacional de Planeación (DNP), estos proyectos necesitan “un fuerte apoyo del Gobierno, especialmente del Ministerio de Hacienda y Crédito Público”. Además, recordó que durante la anterior presidencia se simplificó SGR.

Por su parte, la senadora Norma Hurtado afirmó que ve con buenos ojos el paso del proyecto por el Congreso porque la “audiencia pública desarrollada sobre el proyecto mostró un amplio apoyo entre diferentes sectores, incluyendo entidades gubernamentales, académicas y gremiales”.