Peajes en Colombia: ¿por qué habrá otro aumento a partir del primero de agosto?

Este martes se conoció el borrador de la resolución que el Ministerio de Transporte publicará en la que se establece el alza en las tarifas de los peajes en Colombia que son manejados por el Instituto Nacional de Vías (Invías), y los que están concesionados a través de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI). 

Según el documento, el nuevo incremento será de 4,6 por ciento y empezará a aplicar en todas las casetas a partir del primero de agosto de 2024. Ese porcentaje corresponde a la mitad del Índice de Precios al Consumidor (IPC), que se registró en el país durante el año pasado, el cual se ubicó en 9,28 por ciento. 

Pero, ¿por qué aumentarán otra vez los precios de los peajes si en enero de este año ya se había presentado un incremento de 13,12 por ciento? La explicación es que a principios del año 2023 el Gobierno nacional tomó la decisión de congelar estos cobros para aliviar el bolsillo de los transportadores de carga y de los viajeros en Colombia que estaban golpeados por la inflación tan alta que se presentó en la vigencia inmediatamente anterior. 

Esa medida provocó que los grandes proyectos de infraestructura sufrieran un desfinanciamiento por la falta de recursos y aunque el Gobierno intentó asumir el faltante, muchas concesiones y vías pasaron aceite por no haber podido subir las tarifas de los peajes a los usuarios y porque no les entregaron plata para cubrir el déficit. 

Para controlar esa situación, el Ministerio de Transporte autorizó que el alza que no hizo en 2023, correspondiente a la inflación de 2022, se hiciera a principios de este año y por eso en enero se le anunció al país un incremento de 13,12 por ciento en las casetas. Eso solo cubría el hueco del año pasado, pero aún faltaba el incremento que debía hacerse en 2024. 

Y es que se decidió hacerlo de forma gradual para que el golpe al bolsillo de los usuarios de las vías no fuera tan fuerte. Aunque se esperaba que el siguiente aumento llegara a mediados del año, solo hasta ahora el Gobierno tiene lista la resolución con la que confirma los nuevos precios. 

No obstante, este aumento de 4,6 por ciento, que como ya se mencionó solo equivale a la mitad de la inflación del año pasado, se tendrá que repetir en la misma proporción durante próximos meses y antes de que se acabe el año para poder ponerse al día con los proyectos y no seguir acumulando más alzas. 

Transportadores rechazan la medida

Anderson Quiceno, director de la Asociación de Transportadores de Carga (ATC), se pronunció sobre el incremento de los precios de los peajes rechazando la medida por el deterioro de la infraestructura nacional, la falta de cumplimiento de los recursos que el Estado tiene que girar a las concesiones para poder terminarlas y por la falta de inversiones para mantener la malla vial del país. 

“Creemos que no se justifica un nuevo aumento en ninguna parte del país porque las condiciones no están dadas desde el punto de vista de infraestructura. Lo normal es que se pague un peaje por una vía en buenas condiciones y hoy lo que encontramos es un atraso de casi 60 años, carreteras completamente maquilladas que con solo una lluvia tienen derrumbes y otras afectaciones”, aseguró. 

Así mismo, calificó la decisión como un “atraco” a los transportadores de carga que son los que más aportan y pagan peajes. Dijo que hay un incumplimiento del Gobierno nacional para mejorar los más de 250.000 kilómetros de vías que hay en el país, de los cuales solo 5.000 están siendo intervenidos.