¿Qué facultades tiene Abelardo de la Espriella tras declarar desastre nacional por el terremoto en Chocó?
El presidente suspendió su agenda en la Costa Caribe para atender la emergencia provocada por el sismo de magnitud 7,4. Con la declaratoria de desastre nacional, el jefe de Estado busca adoptar medidas extraordinarias para acelerar la respuesta institucional ante la emergencia.
Por: Jonathan Beltrán
En su primer lunes como presidente de la República, Abelardo de la Espriella tuvo que ponerse al frente de la atención de una emergencia que sacudió buena parte del país: el sismo de magnitud 7,4 en la escala de Richter, con epicentro en San José del Palmar (Chocó), el temblor más fuerte registrado en Colombia durante el siglo XXI.
El jefe de Estado tenía previsto iniciar su agenda de gobierno en La Guajira, pero la emergencia cambió sus planes de inmediato. En la mañana de este 10 de agosto, De la Espriella viajó a Bogotá y se trasladó a la sede de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), desde donde coordinó las primeras acciones del Gobierno para atender a las comunidades afectadas.
En la reunión con los miembros de su gabinete, el mandatario definió que Quibdó será la primera ciudad que visitará tras la emergencia. Además, encargó a varios de sus funcionarios desplazarse a las zonas más afectadas: la ministra de Transporte, Elsa Noguera, viajará a Cali, mientras que el ministro del Interior, Rodrigo Lara, se trasladará al Eje Cafetero para coordinar la respuesta del Gobierno nacional.
En su primer reporte oficial de víctimas, De la Espriella informó que el terremoto ha dejado al menos 111 personas fallecidas y más de 87 heridas. Los equipos departamentales de gestión del riesgo también han reportado afectaciones en más de 1.500 viviendas y, según las autoridades, más de 100 casas y edificios han colapsado por completo.
Ante la gravedad de la situación, el presidente anunció que su administración declarará el desastre de carácter nacional para implementar medidas extraordinarias y acelerar la respuesta del Estado en las zonas afectadas. Con su decisión, el mandatario buscaría facilitar la movilización de recursos y la coordinación de las entidades encargadas de atender la emergencia.
¿Qué es la situación de desastre nacional declarada por Abelardo de la Espriella?
La Ley 1523 de 2012, en la que se definió la política nacional de gestión del riesgo, detalla que la declaratoria de situación de desastre nacional se debe concretar mediante un decreto presidencial en el que se clasifique su magnitud, los efectos esperados con la medida y los mecanismos mediante los cuales entrarán en vigor cada una de las disposiciones.
La norma vigente también establece que el decreto debe determinar las medidas especiales que se adoptarán para enfrentar la emergencia. Asimismo, el Gobierno nacional deberá definir las entidades responsables de ejecutar las acciones necesarias para la atención y recuperación de las zonas afectadas, que tras el más reciente sismo se concentran en Chocó, Valle del Cauca, Risaralda y Caldas.
El presidente De la Espriella anunció que durante la jornada de este 10 de agosto se reunirá con todos sus ministros para firmar el decreto. La situación actual, además, cumple con una de las condiciones previstas por la ley para declarar un desastre nacional: que se produzcan efectos adversos en uno o más departamentos y que su impacto supere la capacidad técnica y los recursos de las administraciones departamentales y municipales involucradas.
La declaratoria de desastre nacional también encuentra sustento en otra de las condiciones previstas por la ley. Los informes de entidades gubernamentales dan cuenta de que la emergencia ha provocado afectaciones en los bienes jurídicos protegidos. Las afectaciones tras el sismo, con víctimas y daños en infraestructura en varias regiones, se enmarcan en este supuesto.
El Gobierno de De la Espriella estrenará este mecanismo de gestión del riesgo, al que Gustavo Petro acudió en varias oportunidades durante su mandato. La más reciente fue hace menos de un mes, cuando el entonces jefe de Estado declaró la situación de desastre nacional ante el “impacto inminente” que provocaría el fenómeno de El Niño en diferentes regiones del país.
¿Qué decisiones podría adoptar Abelardo de la Espriella tras declarar desastre nacional?
La declaratoria no es indefinida ni puede aplicarse de manera automática a cualquier medida. La Ley 1523 establece que puede hacerse hasta dos meses después de ocurridos los hechos que la justifican y que, mientras no se declare el retorno a la normalidad, el presidente puede modificar la calificación del desastre y las disposiciones especiales que se aplican. Una vez expedido el decreto, las medidas establecidas son de obligatorio cumplimiento para las autoridades.
Uno de los principales efectos está en la contratación pública. El régimen especial permite establecer reglas específicas para los contratos relacionados directamente con la respuesta, rehabilitación y reconstrucción de las zonas afectadas, con requisitos y formalidades más flexibles que los de la contratación ordinaria para que el Estado pueda adquirir con mayor rapidez bienes, servicios y obras necesarios para atender la emergencia.
La declaratoria también permite al Gobierno adoptar medidas especiales para destinar y movilizar recursos adicionales hacia la atención de la emergencia. Bajo este régimen, el Ejecutivo puede disponer de mecanismos financieros extraordinarios para garantizar la disponibilidad de fondos requeridos para la atención en los departamentos afectados.
La medida anunciada por el jefe de Estado este lunes obliga a las entidades públicas que participen en la respuesta a seguir un plan de acción específico para la recuperación. La UNGRD, las gobernaciones y las alcaldías deben elaborar planes para la reconstrucción de las zonas afectadas, de obligatorio cumplimiento para las entidades responsables de ejecutarlos.
Una vez expedido el decreto que declara la situación de desastre nacional, el Gobierno también puede emitir decretos destinados a atender la crisis y evitar que sus consecuencias se agraven. Esta herramienta es distinta de la declaratoria de estado de emergencia económica, a la que la administración de De la Espriella podría acudir de manera independiente si considera que se cumplen las condiciones constitucionales para hacerlo.
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