Empresa de Licores de Cundinamarca, una institución que goza de muy buena salud

Lunes en la mañana en la Fábrica de Licores de Cundinamarca. El espacio de cada una de las bodegas es enorme y el silencio, casi abrumador. No parece una fábrica sino más bien el interior de una inmensa catedral o de un museo. Los únicos sonidos que se escuchan son voces aisladas, el aleteo de una máquina etiquetadora de botellas, los sonidos casi imperceptibles de los robots que se encargan de empacar las botellas en cajas.

Los licores que allí se destilan viajan de los enormes tanques de almacenamiento a las botellas a través de tuberías empotradas en las paredes. Esta planta que evoca el futuro es el resultado de una historia que comenzó hace más de 100 años, más exactamente en 1905, en la avenida Caracas con calle sexta, donde arrancó la Empresa de Licores de Cundinamarca, que se estableció como una fábrica de perfumes y esencias que estaba a cargo de ingenieros químicos franceses.

Como el mercado de los perfumes no era muy fuerte en Colombia el gobierno departamental decidió convertirla en fábrica de perfume y licores, que en 1931 se convirtió en una fábrica de licores que dependía de la Secretaría de Hacienda del Departamento de Cundinamarca. Fue la primera fábrica de Colombia que logró procesos continuos de destilación a partir de la panela, que era la materia prima básica para la elaboración de alcohol.