“Los sueños nunca se dan como uno quiere, lo importante es no soltarlos nunca”: Juan Francisco Pérez

La noche del 29 de junio de 2026 cambió la vida de Juan Francisco Pérez Villalba. Y es que, es verdad, un premio Emmy puede cambiar la vida de cualquier profesional del mundo audiovisual en Estados Unidos y si uno sólo lo logra, ¿qué puede decirse si alguien se gana cinco premios en una sola noche?
Eso le pasó a Juan Francisco Pérez, un productor colombiano, nacido en Bogotá y egresado de la carrera de Comunicación Social de la Pontificia Universidad Javeriana, quien apenas llegó al país del norte hace unos pocos años.
En 2025, en esa misma noche de premios, Pérez había estado nominado, lo mismo que la noche de junio cuando llegó a esa cita con seis nominaciones. “Estar nominado para mí ya era un premio importante, pero pensaba que, de seis, si podía ganar en una sería lo máximo”, comentaba con su familia que lo acompañaba.

Cinco estatuillas

Los premios Emmy del Pacific Southwest Chapter, que no deben confundirse con los Emmy que se entregan en Estados Unidos a nivel nacional, se entregaron en el hotel Hilton La Jolla Torrey Pines y la ceremonia formal, junto con la cena de gala, se llevó a cabo en el salón Grand Ballroom del mismo hotel, en el sur de California, cerca de San Diego.

Estos premios abarcan la producción de mercador clave del sur de California y Nevada. Un premio Emmy del capítuo Paífico Suroeste es un gran trampolín en la industria audiovisual para quien lo gana.

Cuando mencionaron el nombre de Juan Francisco Pérez por primera vez, él dijo: “Bueno, está bien”. Lo mismo cuando lo mencionaron por segunda vez, y por tercera y cuarta, hasta la quinta. ¨En ese momento yo miré a mis hermanas y a mi mamá y les pregunté, ¿esto es real?”, Y sí que era real. Juan Francisco llegaba a las nominaciones por su trabajo en Noticias Univisión Nevada, en programas como Señales del tiempo, nominado en la categoría de Mejor Promoción de un Noticiero, el cual se llevó el galardón.

También por El Truco más Importante: La Historia del Mago Samed, producción nominada y ganadora en la categoría de Mejor Historia de Interés Humano. Lo mismo por Visión cinematográfica, trabajo con el que obtuvo la estatuilla a Mejor Director. Y por producciones conjuntas con las que ganó de forma individual en la categoría de Mejor Editor y de manera colectiva en la categoría de Mejor Cinematografía en Equipo.

Salir de una ceremonia después de haber arrasado en la premiación y hacerse con cinco estatuillas que reconocen su talento en televisión es apenas un paso en su camino a convertirse en un director de cine. Ya está en Las Vegas, cerca de Hollywood, a donde seguro llegará más temprano que tarde.

Cinema Bogotá

Juan Francisco creció en Bogotá, entre El Polo, Cedritos y Usaquén y desde niño siempre quiso ser director de cine. “En mi casa siempre hemos sido muy cinéfilos, desde que tengo memoria he sido muy cercano al cine, siempre he visto películas y películas y cuando me enteré que existían personas que hacían las películas, personas detrás de las películas y que había un rol llamado el director, yo dije wow, si eso existe yo quiero hacer eso, yo quiero ser director”, dijo.

Nacido en 1987, este galardonado productor y director fue cercano a películas y sagas como Matrix, Star Wars, “Pero sobre todo Viaje al futuro. Me encantó y estoy seguro que marcó mi camino por la senda de la ciencia ficción en la que me interesé y que después con la trilogía de Matrix, consolidé. ¿Cómo, con la ciencia ficción se pueden hacer películas así?”, se preguntaba Pérez en aquellos tiempos.

“Ya sea a través de una promoción de treinta segundos, una serie o una película, cada proyecto hay que abordarlo con la misma convicción: una buena historia puede nacer en cualquier formato, siempre que exista una mirada capaz de descubrirla”: Juan Francisco Pérez

“En aquel entonces tener interés en ser director de cine, era una locura, estamos en Colombia, esto no es Hollywood, decían, pero a pesar de ello siempre tuve el apoyo de mi familia y siempre vieron bien el amor que tuve por el cine y ese interés de aprender desde que yo era muy chiquito”, afirma Juan Francisco, para quien no son extraños los premios en esta profesión.

Periodismo cinematográfico

Juan Francisco Pérez estudió Comunicación Social con énfasis en Audiovisuales, una combinación que le ayudó a generar las herramientas que hoy le permiten hacer de las noticias una producción cinematográfica, “el ojo cinematográfico”, lo llama él.

“Me centré más en el énfasis audiovisual que en el de periodismo, pero este sí me dejó algo muy importante como fue investigar, explorar y mirar más allá, te enseñan cosas, a hacer el guion, pero a veces la investigación no se toma en cuenta, por eso uno de mis directores favoritos es Stanley Kubrick, con él he aprendido a llegar al fondo de las cosas”.

En ese camino, Juan Francisco Pérez ya ha tenido reconocimientos importantes. En 2013 y como parte de su tesis de grado diseñó el concepto original de Déjà vu, una serie web de ciencia ficción y suspenso psicológico estructurada en 12 episodios y que obtuvo ocho premios a la Mejor Serie de Ciencia Ficción, tres premios a Mejor Guion y el premio a Mejor Director en diversos circuitos y festivales independientes.

En 2018 estrenó Standpoint, un cortometraje de romance concebido y grabado en formato vertical 9:16, cuando este lenguaje apenas comenzaba a explorarse dentro del cine. La obra participó en algunos de los principales festivales especializados en cine vertical del mundo, con selecciones en América, Europa, Asia y Oceanía, y recibió́ el Vertical Theater Competition: Encouragement Award en el Short Shorts Film Festival & Asia de Japón.

Interés familiar

Su fascinación por el cine, ha contagiado a su familia. “Tengo dos hermanas que trabajaron conmigo en Colombia, hicimos varios cortometrajes con los que estuvimos en muchos festivales y ganamos premios a nivel internacional, proyectos independientes, sin grandes presupuestos pero que con poco logramos muchas cosas. Digamos una de ellas siempre ha tenido sensibilidad para combinar y obtener colores y tonos, ella siempre fue como mi directora de arte en todos esos proyectos y mi otra hermana, se enfoca en lo administrativo”.

También cuenta que uno de sus primeros aportantes fue su papá que es administrador y con quien montaron una empresa de producción de cortometrajes en Estados Unidos, “nosotros vendíamos cortometrajes para salas de cine y canales de televisión”, relata Pérez Villalba.

Sólo un poco más de cuatro horas por carretera separan a Nevada de Hollywood, parada obligada para alguien que sueña con ser director de cine, es por eso que Juan Francisco tendrá que dar este paso. “Sí, ese es mi objetivo, sigue siendo mi gran objetivo buscar el cine, digamos jamás pensé trabajar en la televisión estadounidense y la oportunidad se dio y ni siquiera lo pensé cuando la oportunidad apareció y comencé a desarrollarla, dije ok aunque voy a hacer televisión y aunque voy a promover un noticiero voy a darle mi mirada cinematográfica a las cosas y a mis jefes les gustó ese estilo que yo quería darle y tuve la posibilidad de desarrollar todo eso”.

Camino a Hollywood

Juan Francisco Pérez recientemente comenzó a trabajar en Telemundo Las Vegas, como Creative Services Producer (Productor de Servicios Creativos)Telemundo es una compañía que hace parte de NBC Universal. “Cuando se abrió esa oportunidad dije, estoy en las puertas de una gran empresa que no sólo hace televisión sino que es conocida por sus grandes producciones de cine”, la puerta precisa para él que siempre está atento a recibir las grandes oportunidades que se le presentan.
“No sé a dónde me va a llevar la vida, he aprendido un poco también a soltar, hubo un tiempo en el que yo quería tener el control sobre todo y decía, mi vida va a ser así y en este punto voy a llegar aquí y voy a hacer esto y cuando solté, la vida me empezó a llevar por los caminos de la televisión y hoy tengo cinco Emmys, algo que jamás pensé en lograr”, enfatiza Juan Francisco Pérez.

Esa seguridad que posibilita el reconocimiento de la academia y de los miembros de la industria, hacen que este bogotano quiera enviar un mensaje a los jóvenes que hoy en día se forman en universidades, escuelas y colegios y que tienen entre sus sueños alcanzar algo que les permita reconocerse a sí mismos y reconocer a los demás: “Nunca dejen de soñar y de apuntar alto, la vida es muy corta como para uno no intentar cosas para uno, no intentar cosas grandes. Los sueños nunca se dan como uno quiere, ni como uno espera, ni en el tiempo que uno desea, lo importante con los sueños, es no soltarlos”.
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