Estos son los nombres y perfiles de los posibles sucesores del papa Francisco

Muchos se preguntarán cómo se escoge al papa. Como en otros espacios democráticos, la elección se basa en un sistema de votos, pero, ¿quiénes son los electores y cuáles son los posibles sucesores del papa Francisco?

Se trata del Colegio Cardenalicio, una entidad de alta jerarquía de la Iglesia católica constituida por cardenales que son elegidos por el papa, quienes les brindan asesorías sobre el gobierno de la institución. Ellos son quienes, cuando muere o dimite un papa, deben escoger a un nuevo pontífice.

Cuando llega el momento, todos ellos se reúnen en un cónclave, es decir, una junta en la que decidirán sobre la elección del papa. Sólo los cardenales menores de 80 años pueden votar en estas elecciones.

Desde el momento en que queda la vacante, se suelen esperar 15 días para el inicio del cónclave, incluso, es posible adelantar la fecha si ya todos los cardenales se encuentran en Roma. Todos ellos se reúnen en la Capilla Sixtina y tienen prohibido cualquier contacto con el mundo exterior hasta nombrar a un nuevo papa. Además, deben realizar un juramento de no revelar ningún tipo de información sobre el proceso de elección.

En las elecciones, se realizan cuatro rondas de votación cada día hasta que un candidato reciba dos tercios de los votos. Cuando un cardenal recibe los dos tercios de los votos necesarios, el decano del Colegio Cardenalicio le pregunta si acepta su elección. Si acepta, elige un nombre papal, se viste con las prendas papales y sale al balcón de la Basílica de San Pedro.

¿Quiénes son los posibles sucesores del papa Francisco?

El sitio web The College of Cardinals Report ofrece perfiles resumidos de los más de 240 miembros del Colegio Cardenalicio. Además, cuenta con una lista de 12 cardenales elegibles para ser papa, quienes fueron escogidos consultando a expertos del Vaticano y otras fuentes. “Son los candidatos más discutidos en Roma y en otros lugares”, dice la página.

Cardenal Pietro Parolin

Parolin nació en 1955 en Schiavon, un pequeño municipio de la provincia de Vicenza, Italia. Según su biografía oficial en la Santa Sede, ha ocupado el segundo puesto en el Vaticano desde 2013 y posee un profundo conocimiento de la Iglesia Católica.

Parolin ha trabajado en Latinoamérica como representante papal en Venezuela y asistió a la firma del Acuerdo de Paz entre la guerrilla de las FARC y el Gobierno colombiano en 2016. Además, ha sido artífice de los intentos del Vaticano por fortalecer las relaciones con Vietnam y de la iniciativa para restablecer las relaciones diplomáticas con China.

Su elección podría provocar enfrentamientos con la administración de Trump, pues ha criticado el plan del presidente estadounidense para Gaza. Aunque apoyó la agenda de Francisco, Parolin tiene una personalidad más cautelosa y conservadora.

Cardenal Matteo Zuppi

El cardenal Matteo Maria Zuppi ha sido una figura en rápido ascenso en el episcopado italiano y un célebre defensor de la Iglesia Católica actual. Es conocido por sus habilidades diplomáticas, reconocidas por el papa Francisco cuando le pidió al cardenal liderar una misión de paz para Ucrania en 2023.

Zuppi también es conocido por su enfoque progresista y su profunda sensibilidad social. Ha sido altamente cercano a la Comunidad de Sant' Egidio, una organización conocida por su trabajo en la mediación de conflictos y su compromiso con la paz en el mundo.

Designado arzobispo y cardenal por el papa Francisco, Matteo Zuppi también se ha mostrado comprometido con la idea de un pontificado progresista. Además, es conocido por desplazarse por Bolonia en bicicleta y por su labor de apoyo a la comunidad católica LGBTIQ+.

Cardenal Luis Antonio Tagle

El cardenal filipino es un líder reconocido por su carisma y humildad, a menudo apodado como el "Francisco asiático"  debido a su estrecha afinidad con las prioridades pastorales del pontificado de Francisco.

Dirigió durante años la rama caritativa global de la Iglesia y en 2019 fue designado por el papa Francisco como prefecto del departamento vaticano para la evangelización. Allí trabajó estrechamente con líderes de iglesias de países en desarrollo. 

Tagle, también conocido como 'Chito', sería el primer papa del sudeste asiático proveniente de Filipinas, un país en el que el 81 por ciento de ciudadanos profesan la fe católica. Aunque es un líder carismático, muchos católicos cuestionaron su capacidad de gestión después de que una reestructuración vaticana de la dirección de Cáritas lo llevara a dimitir como presidente.

Pierbattista Pizzaballa (Italia, 59 años)

El cardenal Pierbattista Pizzabala, patriarca latino de Jerusalén y defensor de la paz, es casi una década más joven que la mayoría de los candidatos preferidos. Es altamente conocido por sus habilidades diplomáticas, las cuales lo han llevado a mediar el conflicto entre Hamás e Israel.

Cuando Hamás llevó a cabo un ataque masivo a varios puntos de Israel, Pizzabala emitió un comunicado en el que solicitó al país hebreo a que no se ensañara contra gente inocente en su represalia. También calificó de "inaceptable e incomprensible" la barbarie de Hamas, e incluso se ofreció como rehén para agilizar la liberación de niños israelíes en Gaza.

Pizzaballa ha sabido moverse en dos aguas en medio del escenario frágil y tenso del conflicto en medio oriente. En diciembre de 2024, realizó una visita sorpresa en Gaza, donde presidió una misa antecesora de navidad. "No sé cuándo ni cómo terminará esta guerra. Cada vez que nos acercamos al fin, parece que empecemos de cero. Pero tarde o temprano, la guerra terminará“, dijo en aquella cita a sus fieles.

Este cardenal también cuenta con buenas relaciones con el arzobispado argentino y es uno de los favoritos del cónclave por compartir la misma visión que Bergoglio por mantener una vida austera.

Timothy Dolan

El cardenal Timothy Michael Dolan, de 75 años, es originario de Estados Unidos y el favorito del actual presidente Donald Trump. Presidió hasta 2013 la Conferencia Estadounidense de Obispos Católicos, convirtiéndose en una figura mediática en su país al punto de ser considerado como una de las 100 personas más influyentes, según la revista Times en 2012.

Dolan pasa por ser más cercano a los conservadores en cuestiones de moral, algo que lo ha acreditado como uno de los favoritos del presidente de Estados Unidos. Incluso, el 20 de enero, dirigió la oración en la ceremonia de investidura del mandatario y, dentro de la Conferencia de los Estados Unidos, ha dirigido la comisión de actividades pro- vida.

Dolan es altamente conocido por su actividad en redes sociales y por haber hecho públicos los nombres de los sacerdotes católicos que habían abusado de menores en Milwakee, Wisconsin, en 2004. Sin embargo, en 2013, cuando ya sonaba como uno de los papables, varios abogados cuestionaron la forma en la que Dolan hizo públicos estos casos. 

Estos son los nombres de los otros candidatos "papables":

• Cardenal Angelo Bagnasco, 80 años, Italia

• Cardenal Robert Sarah, 79 años, Guinea

• Cardenal Albert Malcolm Ranjith Patabendige Don, 77 años, Sri Lanka
• Cardenal Péter Erdő, 72 años, Hungría
• Cardenal Willem Jacobus Eijk, 71 años, Países Bajos
• Cardenal Anders Arborelius, 75 años, Suecia
• Cardenal Charles Maung Bo, 76 años, Myanmar
• Cardenal Jean-Marc Aveline, 66 años, Francia