City Group: ¿cuáles equipos controla a nivel mundial, quiénes están detrás y qué implicaría la posible compra de Millonarios?

A inicios de este año, el grupo inversor estadounidense Tylis-Porter, integrado por famosos como Eva Longoria, Ryan Reynolds y Rob McElhenney, adquirió la Equidad para iniciar su despliegue en el fútbol colombiano. Seis meses después, ha surgido información sobre un nuevo conglomerado internacional interesado en comprar a otro reconocido club capitalino.

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El City Football Group, un grupo de inversión especializado en adquirir y gestionar grandes clubes a nivel internacional, estaría próximo a comenzar negociaciones para comprar a Millonarios. La información, revelada por el periodista Mauricio Gordillo, se sumaría a otros movimientos recientes con los que el conglomerado pretende poner en marcha su presencia en América Latina y expandir su red global de clubes.

La compra de la Equidad marcó el comienzo de una serie de gestiones realizadas por grupos económicos internacionales para ampliar sus inversiones en la región. De hecho, el grupo propietario del equipo asegurador había advertido que su llegada al fútbol colombiano podría abrir las puertas a nuevas oportunidades de desarrollo deportivo y económico para otros clubes del país.

El origen del conglomerado City Group está vinculado a la compra del Manchester City realizada en 2008 por parte del jeque Mansour bin Zayed Al Nahayan, miembro de la familia real y actual vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos. Ese millonario movimiento en el fútbol inglés permitió que cinco años después el grupo inversor se consolidara oficialmente como uno de los más poderosos del mundo.

Desde la adquisición del Manchester City por parte del grupo inversor, el equipo ciudadano ha cosechado más de 17 títulos tras alcanzar un crecimiento sostenido en su rendimiento a nivel nacional y continental. Por eso, su eventual llegada al fútbol colombiano o sudamericano podría representar un nuevo capítulo de inversión y desarrollo del deporte en la región.

¿Cuáles son los equipos de los que el City Football Group es propietario a nivel internacional?

El éxito alcanzado por el Manchester City tras la inversión que hasta hoy lo mantiene como uno de los clubes con mejores finanzas y le permite sostener una de las plantillas más costosas del mundo representó el inicio de la expansión de City Football Group. En los últimos años, el conglomerado también ha apostado a la creación de academias de fútbol a nivel mundial para descubrir nuevos talentos.

En 2013, los inversores del grupo económico decidieron apoyar la creación de New York City Football Club como equipo de la Major League Soccer de Estados Unidos. Con la adquisición, empezaron su nueva estrategia para tener presencia en países en los que el fútbol aún estaba en etapa de expansión para desarrollar su potencial futbolístico.

Doce años después de su fundación, la mayor parte de los inversionistas del City Football Group son miembros de la familia real de Emiratos Árabes Unidos, pero recientemente se han unido también firmas estadounidenses y chinas. El apoyo de diferentes organizaciones ha sido clave para que el conglomerado conserve su participación en clubes de 13 países.

La más reciente incorporación del City Group se registró en 2023 tras adquirir los derechos deportivos de Bahía de Brasil, equipo que disputó esta temporada la Copa Libertadores 36 años después de su última participación en el torneo continental. De hecho, el club brasileño fue el segundo al que se sumó el conglomerado en el sur del continente, tras la compra en 2017 del Montevideo City Torque.

En los últimos años, el conglomerado se ha posicionado como uno de los más influyentes en el fútbol internacional tras alcanzar presencia en ligas de los cinco continentes. Sin embargo, la junta directiva ha reiterado su nuevo interés en abrir academias adicionales, expandir su presencia en algunos continentes y conseguir réditos con inversiones recientes.

Estos son los equipos en los que el City Group se mantiene como propietario mayoritario:

• Manchester City (Inglaterra)
• Melbourne City (Australia)
• Mumbai City (India)
• New York City (Estados Unidos)
• Montevideo City Torque (Uruguay)
• Girona (España)
• Shenzhen City (China)
• Yokohama Marinos (Japón)
• Palermo (Italia)
• Bahía (Brasil)
• Lommel (Bélgica)
• Estac Troyes (Francia)
• Bolívar (Bolivia)

¿Cuáles son las razones detrás de la expansión de City Group y por qué se mantiene la posibilidad de que llegue al fútbol colombiano?

En los últimos años, el conglomerado fundado en 2013 ha obtenido reconocimientos internacionales por su estrategia de internacionalización y su innovación en la gestión deportiva. En gran parte, los galardones recibidos en recientes temporadas corresponden a su interés constante por consolidar nuevos mercados, encontrar talentos y fortalecer la infraestructura deportiva.

La junta directiva de City Group ha reconocido que América Latina representa una gran oportunidad para expandir su modelo de negocio y consolidar alianzas estratégicas que impulsen el crecimiento sostenible del fútbol regional. De hecho, los recientes acuerdos alcanzados con Bolívar y Bahía dan cuenta de su interés por fortalecer su presencia en mercados clave.

Una eventual llegada del conglomerado al fútbol colombiano representaría mejorar en infraestructura, tecnologías y proyectos de desarrollo deportivo en el país. Según la organización, su llegada a nuevos clubes busca mantener la imagen tradicional ante su afición, promover un fútbol de calidad y entretenido, y garantizar sostenibilidad financiera a largo plazo.

“Trabajamos con socios tecnológicos para impulsar el rendimiento tanto dentro como fuera de la cancha. Nuestros socios nos ayudan a escuchar y comprender las necesidades de los aficionados para mejorar su experiencia, y nuestra inversión en cada equipo”, explica el conglomerado, sobre el modelo que pretende continuar expandiendo en la región.

Más allá del posible interés del City Football Group en adquirir a Millonarios, que aún no ha sido confirmada por los actuales dueños del equipo, medios latinoamericanos han informado que altos miembros del conglomerado han viajado durante los últimos meses por Sudamérica para realizar seguimiento a ciertos clubes. Por eso, es posible que la firma realice nuevos movimientos estratégicos orientados a ampliar su red de equipos en el continente.