Beto Gómez, en acción durante una competencia reciente.
Crédito: Foto Tomada de Redes Sociales al_stylederick y world_of_beto
Wayuu y kitesurfer: la Liga de Vela, una razón más para volver al mar de La Guajira
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Con buen viento, poderosas olas y el trabajo de los deportistas locales, las playas del departamento se están convirtiendo en un punto de encuentro para los deportistas extremos del mundo.
Por: Rainiero Patiño M.
El viento llega indomable del mar Caribe y sigue de largo hasta abrazarse con la Sierra Nevada de Santa Marta. Las olas crecen a su antojo sin prejuicios. El sol resplandece al máximo, haciendo brillar el desierto. Son casi 600 kilómetros de litoral Caribe. Esas condiciones presentes casi todo el año hacen que La Guajira sea el lugar perfecto para practicar deportes de vela y han convertido al departamento en el destino preferido del país para vivir la experiencia transformadora de hacer kitesurf.
Beto Gómez es el primer y único kitesurfista wayúu profesional del mundo. Tuvo su primer acercamiento con este deporte cuando tenía siete años. En ese momento, vivía en el Cabo de La Vela con su familia. Allí veía a diario que decenas de personas llegaban con sus cometas y tablas para pasar horas intentando domar el agua y el aire. Sin embargo, no fue sino hasta tres años después, en 2009, que empezó a practicar este deporte. Hoy es uno de los orgullos de los guajiros.
Beto consiguió a los 13 años el segundo lugar en su primera competencia, un torneo regional organizado a unas horas de su comunidad wayuu. Tres años después ganó su primera competición; y en 2017 tuvo su primera participación en un torneo internacional en República Dominicana.
Ahora la lista es larga, con torneos en Brasil, Argentina, Sudáfrica, Francia y China, entre otros países, convirtiéndose en un ícono del kitesurf. Gracias a sus habilidades y dedicación, logró ser reconocido como el primer kitesurfista wayúu profesional del mundo. Esto sentó un precedente y sirvió de modelo para que los niños y jóvenes de esta etnia se entusiasmaran con el deporte. Gómez tiene 24 años y dice que siente felicidad al ver hasta dónde ha llegado con su cometa y su tabla.
Un sueño hecho realidad
En el 2024, después de casi cuatro años de esfuerzos para conformar los clubes de kitesurf del Cabo de La Vela, Mayapo y Riohacha, finalmente los deportistas locales cumplieron los requisitos necesarios para fundar la primera Liga de Vela de La Guajira.
El apoyo de la Gobernación de La Guajira fue clave, porque estuvo en cada parte de este proceso, Jairo Aguilar, el mandatario departamental, ha sido el primero en insistir en que los guajiros y sus visitantes deben volver a mirar su mar.
El equipo principal de la Liga lo lideran deportistas como:
- Yeiler Barliza
- Tomás Gómez
- Casia Gómez
- Larry Gómez
- Luis Uriyu
- Laura Giraldo
- Jean Paul Osuna
- Jesús Iguarán
- Luis Norberto Barliza
- Jhonatan Gómez
- Kleider Epinayu.
Los resultados obtenidos por ellos han superado las expectativas de muchos. Solo en el último año, estos jóvenes guajiros han ganado 11 medallas en torneos nacionales.
El equipo se destacó en los Juegos Nacionales 2024 realizados en el lago Calima, en Valle del Cauca. También obtuvieron buenos resultados en el recién realizado Salinas Fest 2025, en playas del departamento del Atlántico, donde subieron al podio en todas las categorías del evento con una presea de oro, cinco de plata y tres de bronce.
Larry, Casia y Tomás Gómez siguieron las huellas de su hermano Beto. Casia tiene 21 años y práctica kitesurf desde hace cinco años y medio. En los últimos meses, ella ha conseguido cuatro medallas para La Guajira.
“Beto me hizo ver que el kitesurf era más que un deporte y ahora estamos acá dándola toda y rompiéndola. Gracias a Dios el gobernador ama este deporte tanto como nosotros” contó Casia, quien actualmente vive en Mayapo, Manaure, un lugar conocido por las buenas condiciones para el kitesurf. Allí Casia entrena dos veces al día y tres veces a la semana, dos veces al día.
“El viento perfecto”
Pero no solo los originarios de estas tierras, como los hermanos Gómez, han sido encantados por los vientos guajiros. Así le pasó a Martín Vega, un instructor de kitesurf de Puerto Colombia, Atlántico, que en el 2009 llegó a las playas del Cabo de La Vela en búsqueda del “viento perfecto” que fluyera con el comportamiento del mar.
Pero, tras esa visita la vida de Vega cambió. No solo se enamoró del territorio, también conoció a su esposa Sophie, con quien crearon la primera escuela de kitesurf de La Guajira. La misma que ocho años después trasladaron a Mayapo, donde también iniciaron la Fundación Jouktai – Corredores del Viento, para conseguir fondos y cambiar la vida de jóvenes a través del deporte. En 2019, empezaron con el sueño de fundar la primera Liga de Vela de La Guajira, que hoy es una realidad.
Vega cumplió 15 años de estar impulsando el kitesurf en La Guajira. Su propósito, asegura, es visibilizar este deporte y aportar al desarrollo del territorio que le ha dado tantas oportunidades. Por eso, hoy trabaja como instructor de los jóvenes que compiten y Sophie es la presidente de la organización.
“Son muchos años de trabajo para los niños, por nuestra pasión, para obtener estos lindos resultados que estamos viendo. La inclusión de los indígenas wayúu en este deporte, el crecimiento económico y turístico del departamento, es un verdadero orgullo”, aseguró Vega.
Kitefest, la iniciativa para poner a La Guajira en el mapa del kitesurf mundial
Como resultado de la Liga de Vela y del trabajo de esta pareja de apasionados está la creación del Kitefest, una iniciativa que empezó en el Cabo de la Vela para posicionar a La Guajira como spot a nivel internacional para practicar kitesurf.
La estrategia inicial fue traer campeones mundiales para dar a conocer el departamento y así incentivar la cultura y gastronomía, a través del turismo. Este año, se realizará la tercera versión del festival y tendrá lugar en Mayapo, Manaure, del 25 junio al 30 de junio.
Así con los trabajos de los hermanos Gómez y el esfuerzo de los nuevos dirigentes de la Liga de Vela, La Guajira se ha convertido en un punto de encuentro para los deportistas, un orgullo para esta región del país y un motivo más para volver sus bellas playas.
