¿Menos multas, más riesgos?: Expertos cuestionan reforma al Código Nacional de Tránsito propuesta por De la Espriella

El presidente Abelardo de la Espriella ordenó construir un nuevo Código Nacional de Tránsito que disminuya el valor de multas, recorte los cobros del RUNT y el SIMIT, abarate los cursos para conductores, amplíe la vigencia de las licencias y dé plazos más largos para la revisión técnico-mecánica. 

El paquete se presentó como un alivio económico para los conductores, pero ¿sirve realmente o pone en riesgo la seguridad vial del país? CAMBIO consultó a varios analistas para resolver estas dudas.

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Lo que dijo el presidente Abelardo de la Espriella

Para tomar esta medida, el Gobierno argumenta que la Ley 769 de 2002, la norma vigente, quedó atrasada. "Sigue desconectada de la realidad del país y sobre todo del bolsillo de los colombianos. Llegó la hora de poner la ley al servicio de la gente. No puede ser que una multa termine convirtiéndose en una condena económica para una familia", afirmó De la Espriella.

El problema no es la multa en sí, sino la cadena de cobros que le siguen. "Entre sanciones, intereses, patios y grúas, un colombiano puede terminar pagando más de un salario mínimo e incluso perder la moto o el carro con el que trabaja y lleva su sustento al hogar. Eso no puede seguir pasando y no lo vamos a permitir", agregó el presidente.

También adelantó parte del contenido del futuro código: "La reforma pondrá en orden multas justas y proporcionales, menores costos asociados al RUNT y al SIMIT, cursos más económicos, licencias con mayor vigencia y plazos más razonables para las revisiones técnico-mecánicas".

Dos semanas después del anuncio, el proyecto todavía no llega al Congreso. El Ministerio de Transporte abrió mesas técnicas y anunció que socializará el borrador con el sector transportador antes de radicarlo. Tampoco está definido cuáles infracciones recibirían el descuento del 50 por ciento ni si ese porcentaje sería igual para todas.

Las muertes en las vías de Colombia

Lo que sí es claro es que la rebaja se anunció en un año en que hay más muertes en las vías colombianas. Entre enero y junio de 2026 han muerto 4.751 personas en siniestros de tránsito, 792 más que en el mismo periodo de 2025, cuando murieron 3.959. Esto representó un aumento del 19,4 por ciento, según la Agencia Nacional de Seguridad Vial (ANSV).

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La situación tampoco mejora para las personas lesionadas en siniestros. En el mismo periodo van ya 11.541 afectados con valoración médico-legal. Esta cifra no cuenta a quienes no asistieron a un centro médico por accidentes menores.

A pesar de este panorama, para los expertos el país parece ir en contravía de mejorar su seguridad vial, pues incluso el Congreso hundió un proyecto que iba a ayudar a mejorarla: la licencia de conducción por puntos. El esquema asignaba 26 puntos a cada conductor, descontaba 4 por infracciones leves y hasta 10 por las graves, y suspendía la licencia por meses al llegar a cero. Se hundió debido a que los congresistas consideraron que la iniciativa imponía demasiadas restricciones a las empresas de transporte.

Expertos hablan de la modificación al Código Nacional de Tránsito

Para expertos como José Stalin Rojas, director del Observatorio de Movilidad y Logística de la Universidad Nacional, es un error la propuesta del gobierno de reducir las multas, ya que no tiene un impacto real.

"La sanción económica tiene un poder disuasorio puntual, pero la evidencia también refleja que la sanción tiene que ser perdurable y severa. España implementó una sanción severa, la licencia por puntos, y tuvo un efecto significativo en la reducción de siniestros viales. Desafortunadamente, en la legislación pasada se cayó la licencia por puntos; ojalá se implemente, porque tiene un poder disuasorio de mayor potencia y alcance que la sanción económica", afirmó Rojas.

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Para el experto, la rebaja no toca el problema porque la multa opera cuando el hecho ya ocurrió. "Las multas son la expresión financiera de una sanción, y aquellos conductores que cometieron esa falta deberán pagarla sin que el Gobierno vaya a protegerlos. Se está enviando una mala señal, en la cual la falta se puede negociar. La siniestralidad vial no debe parecerse a las faltas penales, donde se puede negociar. Un accidente y/o una muerte en la vía no es negociable", sostuvo.

Y agregó que: "El Gobierno no debe enviar la señal equivocada. Un accidente o muerte en la vía es muy grave y debe sancionarse severa y económicamente. Reducir la sanción económica es señalar que la vida vale menos. Este es un tema de recaudo antes que de seguridad vial".

Por su parte, Andrés Rodrigo Santana, director del programa de Administración de Empresas e Inteligencia de Negocios de la Universidad Católica de Colombia, explicó que, aunque el monto que se paga por una multa sí importa para modificar el comportamiento de los conductores, importa menos de lo que parece.

"Desde la evidencia económica, reducir el monto de las multas de tránsito sí puede debilitar el efecto disuasorio de la norma, pero no de forma automática ni en cualquier magnitud: investigaciones publicadas en 2017 en el Journal of Economic Literature concluyeron que es la certeza de ser detectado —no el valor de la sanción— la que más pesa en la decisión de un conductor, y un metaanálisis publicado en 2016 en la revista Accident Analysis & Prevention encontró que los cambios en el monto de una multa solo empiezan a modificar el comportamiento cuando son de una magnitud considerable", señaló Santana.

Pero añade que también hay evidencia de que reglas más estrictas logran condicionar a los conductores: "Existe evidencia de que los conductores sí hacen cálculos conscientes frente al monto de una sanción: un estudio publicado en 2018 en el Journal of Public Economics, que analizó más de 150.000 comparendos en Alemania, mostró que los conductores ajustan su velocidad para quedar justo por debajo de los umbrales que activan una multa mayor. Pero también hay evidencia de que tienden a subvalorar cualquier costo futuro e incierto, sea alto o bajo, frente al beneficio inmediato de llegar más rápido".

Por ello concluyó que, de hacerse una modificación en el costo de las multas, hay algunos aspectos que deberían acompañarla: "Más que la reducción, lo que definirá el efecto sobre la siniestralidad es si el nuevo Código acompaña estos cambios de mecanismos que sostengan la certeza de la sanción: fotodetección, licencias por puntos y controles frecuentes".

¿Qué recomiendan los expertos para un nuevo Código Nacional de Tránsito ?

Ahora bien, si la reducción por sí sola no es suficiente para bajar el número de muertos en accidentes, ¿qué sí lo es?, Darío Hidalgo, profesor de Ingeniería de la Universidad Javeriana, insistió en que el problema del gobierno actual es el enfoque, pues una multa no es un cobro que recaiga sobre cualquier ciudadano.

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"El corazón de toda la modificación del Código Nacional de Tránsito debe ser la seguridad vial, no simplemente un tema de reducir costos. Al fin y al cabo, los costos de estos temas son principalmente sanciones a infractores de normas. Cuando dicen que salvar el bolsillo, a mí me suena un poquito extraño, porque realmente se está incumpliendo una norma y eso tiene una sanción económica, que es la multa (...) Los únicos que tienen que pagar las multas son realmente los infractores", sostuvo Hidalgo.

Su lista de lo que sí debería entrar al código empieza por el licenciamiento. "El cambio en el Código de Tránsito debe incluir temas como el licenciamiento por puntos para los infractores recurrentes que generan altos riesgos. También la licencia de novatos, para las personas que están todavía desarrollando su habilidad en los primeros dos años de conducción: no tener todas las mismas prerrogativas que el resto de personas que obtengan la licencia", explicó.

Y señala vacíos que hoy no dependen del valor de ninguna multa. "La clave está en que la infraestructura se diseña con criterios de seguridad; los vehículos tienen condiciones de seguridad que apoyan al conductor en condiciones de riesgo: frenos ABS, por ejemplo, en las motos, que aún no son obligatorios en nuestro país; el sistema electrónico de estabilidad para el resto de vehículos, que todavía no es obligatorio (...) El hecho de que no exista hoy una prueba práctica hace que muchas personas obtengan la licencia simplemente a punta de papelitos, de certificados, y no tienen todavía la habilidad para dominar una motocicleta, un vehículo. El último tema es el control, y tal vez el control es la clave de todo, porque allí es donde los comportamientos cambian de manera mucho más fuerte que simplemente con una campaña o con educación", afirmó.

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Hidalgo también ofreció una salida al problema que el Gobierno dice querer resolver, sin bajar el monto de manera general. "El tema más importante, que puede ser una innovación interesante, es pagar de acuerdo con el costo del vehículo que se conduce, o dar descuentos a personas que estén inscritas en el Sisbén. En un vehículo de alta gama, la infracción puede no generarle un problema económico al dueño, mientras que en un vehículo pequeño, del cual depende la economía familiar, sí puede afectar de manera sustancial. Ese tema puede ser interesante evaluarlo. Algunas personas dicen que puede ser discriminación al revés, pero yo creo que es una idea que se puede explorar", planteó.