Jane Birkin, cantante y actriz que dio mucho de qué hablar

El 16 de julio de 2023 murió en Paris Jane Birkin, icono de la revolución sexual de los años 60 (uno de los posters más vendidos en esos años en Colombia mostraba su desnudez casi andrógina, y los gemidos de su canción Je t’aime moi non plus despertaron las iras y las excomuniones en muchos púlpitos de nuestra Iglesia católica), actriz, cantante, esposa y musa de Serge Gainsbourg.
A pesar de haber sido declarada “icono francés” por el presidente Emmanuel Macron, titulo ampliamente merecido gracias a una rica vida artística realizada casi enteramente en Francia, Jane Birkin nació en Londres el 14 de diciembre de 1946 y siempre habló francés con un fuerte acento inglés, lo que contribuía seguramente a aumentar su encanto natural. Su madre, Judy Campbell, era una actriz conocida y su padre, David Birkin, un oficial de la armada inglesa, con una actuación heroica durante la Segunda Guerra Mundial.
A los 18 años, Birkin se casó con John Berry, el compositor conocido entre otros temas por la música de las películas de James Bond. De esta unión, que duró muy poco tiempo, nació Kate.
A los 20 años, apareció en una de las películas más famosas de los años 60, Blow up de Michelangelo Antonioni, aunque figura en el reparto simplemente como The Blonde y es recordada sobre todo por una escena donde aparece desnuda.
En mayo de 1968, Birkin conoció a Serge Gainsbourg en Londres durante un ensayo para la película Slogan. Gainsbourg es uno de los artistas franceses más reputados, compositor para la mayor parte de los cantantes de su país, cantante él mismo, actor y director de cine. Es igualmente conocido como playboy, a pesar de su físico poco agradable (“la fealdad dura, lo cual es una ventaja sobre la belleza” es una de sus frases famosas). Fue el comienzo de 12 años de vida común y de colaboraciones artísticas de todo tipo.
Como fruto de su romance con Brigitte Bardot, Gainsbourg había grabado con ella, en octubre de 1967, su composición Je t’aime… moi non plus, con palabras (“vas y vienes, entre mis piernas”) y quejidos que dejan suponer una relación sexual. Sin embargo, Bardot se opuso a su publicación y Gainsbourg la grabó de nuevo, en noviembre de 1968, en Londres, con Birkin, junto con 69 année érotique. El disco sencillo de 45 revoluciones por minuto se publicó en febrero de 1969 y llegó al primer lugar del hit-parade inglés pero despertó la condena del Vaticano por pornografía. Su difusión se prohibió en varios países, entre ellos Italia, Suecia y España. La versión con Bardot se publicó apenas en en 1986.
Un pequeño paréntesis para ilustrar el buen gusto de Gainsbourg y su relación con Colombia: para el 45 RPM de Couleur café, una de sus mejores canciones, con ritmos tropicales, la foto de la carátula lo muestra vestido con una camiseta con el escudo del equipo de fútbol América de Cali. Gainsbourg rodó en Colombia la película Estouffade à la Caraïbe, con Jean Seberg entre agosto y septiembre de 1966. Y existe también una foto de Jane Birkin con una camiseta con el escudo del América (ver la foto que acompaña este texto).
En 1971 nació Charlotte, en Londres, la única hija de Gainsbourg y Birkin, actriz y cantante como su madre. Birkin se casó con Gainsbourg en 1972. La unión duró hasta agosto de 1980, cuando Birkin dejó a Gainsbourg para vivir con el director de cine francés Jacques Doillon. De esta unión nació Lou Doillon, modelo de moda.
Convertida en uno de los personajes más apreciados por los franceses, Birkin multiplicó sus apariciones en todo tipo de películas, desde las comedias ligeras de Claude Zidi hasta las obras de autor de Agnès Varda, Jean-Luc Godard, Alain Resnais y Jacques Rivette, entre otros. Y, al tiempo, continuó su carrera de cantante, interpretando las canciones que Gainsbourg siguió componiendo para ella hasta su muerte en 1991.
La belleza de Jane Birkin, casi andrógina, con una delgadez diferente de las formas generosas de otros símbolos sexuales de la época, inspiró muchos creadores de moda que la utilizaron como modelo. Pero la principal creación, que lleva su nombre, es la de un bolso de Hermès, la conocida empresa de lujo francesa, que se vende por cerca de 10.000 dólares. Se cuenta que esta colaboración nació cuando Birkin viajó en avión casualmente con Jean-Louis Dumas, el principal diseñador de Hermes y, durante la conversación, se quejó que los bolsos de mujer nunca pueden guardar todo lo que una madre necesita en sus desplazamientos. Gran defensora de varias causas políticas y humanitarias (el derecho al aborto, la defensa de los inmigrantes, la condena de la extrema derecha, las mujeres iranies), Birkin le exigió a Hermès que su bolso fuera fabricado con las normas más exigentes de respeto a los cocodrilos utilizados para el cuero.
Con Jane Birkin ha desaparecido una mujer libre, símbolo de muchos de los sueños nacidos en los convulsos años 60.
Escuche aquí Je t’aime… Moi non plus