Criptomonedas reguladas: ¿Es más seguro ahora comprar bitcoin?

El mercado de criptomonedas es uno de los más atractivos de los últimos años. Solo en Colombia se calcula que hay 5,6 millones de personas que hacen transacciones, pagos y compras con monedas virtuales y se espera que este tipo de operaciones siga creciendo. 

Hace unos días, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC por sus siglas en inglés) aprobó por primera vez la creación de ETFs (exchange-traded funds), fondos de inversión que cotizan en bolsa, con participación de bitcoins.

Para algunos expertos, la decisión de la SEC podría impulsar una adopción institucional masiva de bitcoin, dado que se podrá invertir en este criptoactivo por medio de instrumentos regulados. Para otros, el reto está en seguir avanzando en la regulación de este mercado.

"La adopción de bitcoin se institucionalizará, pues la especulación y el ahorro pasarán a los grandes jugadores de Wall Street con las aprobaciones del ETF de bitcoin, y con su jugador más grande que es BlackRock”, sostiene Alejandro Beltrán, country manager para Colombia de Buda, una plataforma para la inversión de criptoactivos.  

Según Beltrán, esta nueva dinámica “cambiará el juego en relación con la liquidez y los movimientos de portafolio en el mercado de valores”. Se espera una inyección de más de 70.000 millones de dólares y nuevos actores de los mercados financieros tradicionales. 

¿Quiénes podrán invertir en estos fondos?

Camilo Gantiva, socio del área de derecho financiero en la firma Holland and Knight, explica que esa decisión permite “que se puedan constituir vehículos de inversión tradicionales, fondos, que contengan bitcoins y que inviertan en bitcoin. Eso les permitirá a las personas que, a través de sus comisionistas usuales e intermediarios del mercado de valores, inviertan en productos que ya conocían desde antes, pero que ahora tendrán parte de su composición en bitcoin”.

El experto considera que esta decisión no hace que sea más o menos seguro invertir en bitcoin, o que sea menos volátil el comportamiento del criptoactivo, pero destaca que abrirá la puerta a más inversionistas. 

“Un colombiano puede invertir en ellos por medio de un intermediario, comisionista o broker en Estados Unidos, si hay alguien que quiera ofrecerlos acá. Puede que la gente piense que esto ya se volvió seguro, pero es importante informarse bien, que quien esté ofreciendo ese ETF o fondo realmente tenga licencia para ofrecer esos productos”, explica. 

Wilson Tovar, gerente de investigaciones económicas de la comisionista Acciones & Valores, asegura que los ciudadanos e inversionistas de países desarrollados han estado mucho más vinculados a las criptomonedas, aunque en Colombia hay muchos colombianos que invierten en estos criptoactivos.

“De manera casi legal un inversionista de Estados Unidos y de cualquier parte del mundo puede ir e invertir hoy en esos ETF. Cualquier persona del mundo puede invertir en un ETF radicado en Estados Unidos, pero todavía  persisten muchas dudas aún sobre su sostenibilidad a futuro, y su regulación”, comenta. 

El comisionista menciona que uno de los retos con las criptomonedas es que estas no permiten rastrear la riqueza que tiene una persona, mientras que otras inversiones sí se reportan y pagan impuestos. Cuando las entidades financieras tradicionales hacen sus reportes hay un monitoreo y control. Sobre los criptoactivos, no lo hay. 

“Esa autorización de la SEC es un avance, porque hace que los administradores de esos fondos deban reportar por los movimientos y la evolución de los rendimientos, y que también respondan por la buena gestión de los mismos”, dice.

¿Cómo está la regulación en Colombia? 

Colombia Fintech, el gremio que agrupa a las empresas de tecnología para el sector financiero, reconoce que esta decisión sí tiene un impacto sobre la regulación en Colombia. De acuerdo con Gabriel Santos, presidente ejecutivo de Colombia Fintech, durante los últimos años el mundo cripto operó bajo la noción de que Estados Unidos era una jurisdicción casi imposible de penetrar “con una antipatía hacia los bancos procripto y con actividades judiciales en contra de la industria”. Por esto, comenta Santos, estas actividades emigraron a otras jurisdicciones más laxas, especialmente Europa y Brasil, en Latinoamérica, en las que el ecosistema maduró con rapidez, y la regulación también avanzó. 

“En Colombia hemos sido muy ortodoxos para bien con el manejo del sector financiero regulatoriamente. Eso quiere decir que no hemos sido muy creativos y hemos estado muy apegados a lo que ocurre en Estados Unidos, a su doctrina. Eso imposibilitó una discusión práctica sobre la regulación de criptoactivos en el país”, dice. De acuerdo con Santos, el país debe empezar a discutir cómo regular este ecosistema financiero para que exista una mayor claridad sobre cómo operará, bajo qué condiciones y qué normas. 

Hay un llamado a avanzar en la regulación que viene no solo del gremio y las empresas del sector, sino también de los inversionistas. El año pasado se hundió en el Congreso, en el último debate, un proyecto de ley que buscaba regular este tipo de operación. El Gobierno ha dicho que está trabajando en un nuevo proyecto de ley, pero todavía no se ha presentado.