Cerrar los ojos para oír mejor: ¿mito o realidad?
Se dice que mantener los ojos cerrados ayuda a oír mejor. Este gesto se usa como recurso para concentrarse cuando se quiere escuchar un sonido tenue. ¿Qué tan cierto es eso?
La mayoría de las personas cierran los ojos cuando intentan concentrarse en un sonido tenue. A muchos se nos ha dicho que mantener los ojos cerrados nos ayuda a oír mejor. Este gesto, casi intuitivo, lo usamos como recurso para concentrarnos cuando nos encontramos con un sonido tenue. Alguna vez escuché que esto "libera" recursos cerebrales para agudizar el oído, pero la ciencia acaba de demostrar que, en entornos con ruido, esta estrategia podría estarnos dejando sordos ante lo que realmente queremos escuchar.
Un estudio reciente publicado en el Journal of the Acoustical Society of America (JASA) por investigadores de la Universidad Jiao Tong de Shanghái, puso a prueba este mito. A través de experimentos con ruido blanco, los voluntarios intentaron detectar sonidos objetivo en cuatro estados: con los ojos cerrados, mirando una pantalla en blanco, viendo una imagen fija o siguiendo un video dinámico relacionado con el sonido.
Los resultados rompieron con la creencia popular: cerrar los ojos perjudica la detección de sonidos en ambientes ruidosos. Según el autor, Yu Huang, observar un video que coincide con lo que escuchamos mejora significativamente la sensibilidad auditiva.
A la explicación de este fenómeno la han llamado la "criticidad neural". Al monitorear la actividad cerebral mediante electroencefalografía (EEG), el equipo descubrió que cerrar los ojos induce un estado de filtrado agresivo. El cerebro, al intentar enfocarse internamente, termina bloqueando tanto el ruido como el sonido suave que buscamos. En cambio, el compromiso visual actúa como un "ancla" que ayuda al sistema auditivo a separar la señal del fondo.
Así que la próxima vez que usted intente escuchar a alguien en una cafetería concurrida, recuerde: lo mejor es enfrentar el mundo con los ojos bien abiertos.
Fuente:
Closing your eyes might not help you hear better after all
AIP Publishing
María Fernanda Gutiérrez
Viróloga, divulgadora científica.
Directora general de INNCISO SAS
Innovación, Ciencia y Sociedad
maria.fernanda.gutierrez@innciso.org
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