Poesía para restituir la identidad: 'Querida Beth', de Andrea Cote, ganador del XXIX Premio Casa de América de Poesía Americana

La poesía ofrece con frecuencia espacios de resistencia y reconciliación frente a la pérdida de identidad del migrante. En cada verso, el migrante encuentra el eco de su experiencia de desarraigo y convierte el presente en un tiempo de primeras veces donde cada inicio también encierra pérdida, dolor e incertidumbre. Esa travesía migrante no solo implica cruzar fronteras físicas, sino también el enfrentarse a una frontera invisible de violencia, xenofobia, explotación y pobreza, experiencias que se deben transitar mientras intenta habitar un lugar que, en apariencia, le ofrece nuevas oportunidades. Así la poesía es un lugar de supervivencia que ayuda a restituir aquellos fragmentos perdidos de la identidad y de la lengua en otras geografías y territorios.

Eso lo ha sabido la poeta Andrea Cote desde que tomó la decisión de vivir en Estados Unidos hace dos décadas y de enseñar poesía en una de las fronteras más difíciles para los hispanos como lo es El Paso, Texas. Por eso su reciente poesía se ha centrado en darles voz a esos migrantes que podrían ser perfectamente sus estudiantes, o los padres o abuelos de ellos. Pero también es su propia historia y la de su tía Beth, que como muchas tías y madres o hermanos salieron del país en busca del “sueño americano” y la prosperidad. Pero, como en el poema de Cavafis a veces el destino no es el que se esperaba y el viaje resulta una carrera de obstáculos contra el tiempo que termina por irse al precipicio.

Aquella historia de la tía Beth le daba vueltas en la cabeza desde hace varios años a Andrea Cote y supo que solo a través de la poesía podía restituir esa identidad que perdió en un país que nunca fue el suyo y en una lengua que tampoco la sintió propia y que se reconstruye en Querida Beth el libro que resultó ganador del XXIX Premio Casa de América de Poesía Americana que se falló en Madrid el pasado lunes. El jurado conformado por León de la Torre Krais, director general de Casa de América; Daisy Zamora, ganadora del premio en 2023; Benjamín Prado, escritor y poeta; Javier Serena, director de Cuadernos Hispanoamericanos y Jesús García Sánchez, de la Editorial Visor Libros, además de Anna María Rodríguez Arias, especialista en literatura de Casa de América, quien ha participado como secretaria han manifestado que “la obra evoca la historia de una migrante contada por otra y definida por su autora como una “autobiografía por encargo”. Los avatares de la inmigración, los retos del feminismo contemporáneo y las dificultades de quien tiene que abrirse paso en un país ajeno, se expresan mediante una poesía certera y emocionante con hallazgos estilísticos continuos y un tono rabiosamente contemporáneo”.