Estados Unidos y su poética en tiempos de crisis

Decía el inolvidable poeta Charles Simic que “cuando peor van los Estados Unidos, mejor va su poesía”. Esta era una premisa que tanto él como otros poetas, amigos suyos, defendían a capa y espada. Finalmente, todos se sentían hijos de esa inmensa tradición de Walt Whitman, Emily Dickinson, Wallace Stevens, Silvia Plath, Adrianne Rich, Edna St. Vincent Milley, Anne Sexton, William Carlos Williams y Allen Ginsberg, entre tantos otros que hicieron de ese país de contradicciones políticas y sociales un epicentro de la poesía mundial. Yo no podría imaginar, por ejemplo, la poesía del siglo XX sin el impacto de las obras y muchos versos de los nombres mencionados y de tantos otros.

La poesía norteamericana pertenece al más profundo acervo cultural de una nación. Desde allí se ha podido interpretar y narrar un país que ha ejercido un impacto y liderazgo en el mundo contemporáneo. La frase de Simic es una sentencia de un destino y de una realidad: la poesía de los Estados Unidos vive un momento de expansión sin precedentes. Se publican miles de títulos de poesía al año, las principales librerías, tanto de cadena como independientes, tienen amplias secciones dedicadas a la poesía, aparecen permanentemente antologías, revistas y talleres y en las universidades se enseña, como nunca antes había ocurrido, cátedras, seminarios, cursos y foros dedicados a la poesía y en sus aulas muchísimos poetas tienen un lugar de reconocimiento y de trabajo digno. El congreso norteamericano ha instituido la categoría de Poeta Laureado al igual que lo han hecho más de veinticinco estados. Existen más de doscientos programas de posgrados en escritura creativa donde siempre hay un grupo destacado de estudiantes dedicados a emprender proyectos de poesía.

La figura del Poeta Laureado es escogida por un periodo de un año y le otorgan una oficina en la biblioteca del Congreso para que, junto con un equipo, diseñe una estrategia de difusión y promoción de la poesía en el país. Algunos de los méritos por los cuales son escogidos los poetas son su impacto en la cultura del país y su popularidad y reconocimiento en toda la nación. Por eso es muy fácil encontrar ejemplares de sus libros en las más famosas librerías de cada estado y ciudad y en la cadena nacional Barnes & Noble.