China, el país que emite la mayor cantidad de gases de efecto invernadero (GEI), es también es el país que está haciendo los mayores avances en la transición energética. Colombia, por el contrario, se está quedando atrás a pesar de contribuir poco al calentamiento global.
¿Dónde están creciendo las energías renovables?
La transición energética consiste en reemplazar los hidrocarburos por otras fuentes no convencionales de energía no renovables (FNCER) como la solar o la eólica. En este campo es donde China está haciendo unos avances impresionantes.
China es el responsable de la emisión del 35 por ciento de los GEI, muy lejos de Estados Unidos y la India que emiten el 12.4 por ciento y 7.83 por ciento respectivamente. En esos tres países la mayor fuente de emisión es el uso de combustibles fósiles para generar electricidad. Colombia ocupa el puesto 41 entre los emisores de GEI, y solo contribuye con el 0.27 por ciento de estos gases, pero acá la mayor fuente de contaminación no son los hidrocarburos sino la agricultura, la ganadería y la deforestación.
El año pasado, según el reporte de la organización internacional REN21, se instalaron en el mundo plantas de energía renovables con una capacidad de 741 GW, de los cuales un 60 por ciento, es decir 445 GW., se instalaron en China. Para comprender las dimensiones de estas nuevas plantas basta decir que ellas son 22 veces el total de la capacidad instalada en Colombia.
En Europa se construyeron el año pasado plantas con una capacidad instalada de 92 GW, En Asia y Oceanía (excluyendo a China e India) fueron 73 GW, mientras que en Estados Unidos y Canadá se instalaron otros 56 GW. En toda Latinoamérica se construyeron plantas con capacidad de 26 GW, de los cuales 18GW fueron en Brasil.
Por supuesto, inversiones de este tamaño requieren mucho dinero. El mismo reporte de REN 21 estima que la inversión en FNCER el año pasado fue de 728.000 millones de dólares (más de 2 veces el PIB de Colombia), la mayor parte de los cuales se dedicó a plantas de energía solar y a vehículos eléctricos.
Como era de esperarse y se observa en el gráfico siguiente, China fue el mayor inversionista con 290.000 millones de dólares; como resultado, hoy China genera el 41 por ciento de su electricidad con FNCER, y si se cuenta la hidroeléctrica, las energías renovables representan el 55 por ciento del total de la energía instalada.
En Europa se invirtieron 114.000 millones de dólares, mientras que en Estados Unidos la inversión fue de 97.000 millones, un 15 por ciento menos que en 2023.
El predominio de China no es nuevo, sino que se observa desde el año 2015, pero la diferencia se ha ido haciendo más grande. Por el contrario, en Estados Unidos ya se observó un descenso el año pasado, que se va a agudizar más con las nuevas medidas del gobierno Trump que vuelven a incentivar la producción y el uso de petróleo y gas, eliminando los incentivos a las energías renovables que había otorgado el gobierno Biden.
¿Y Colombia qué?
Aunque el aporte de Colombia a la transición energética es insignificante en el contexto mundial de energía, pues el año pasado solo se instalaron 0.7 GW, es decir el 0.1 por ciento de lo que se hizo en el mundo entero, la realidad es que el país podría hacer mucho más. Es cierto que tenemos la gran ventaja de contar con una matriz energética muy limpia pues cerca del 62 por ciento es de hidroeléctricas, pero podría ser mejor pues las FNCER solo aportan 1.8 GW, el 8.5 por ciento de los 21.3GW instalados en el país, y el 0.1 por ciento de la capacidad total mundial.
Lo triste es que existen por lo menos ocho proyectos eólicos y 10 solares que están suspendidos o en riesgo de cancelarse por carencia de conexión con la red eléctrica nacional y demoras de las licencias ambientales y sociales. Solo en La Guajira se han tenido que realizar más de 280 consultas previas.
Para recopilar las noticias de todos los proyectos suspendidos o en riesgo de ser cancelados, pregunte a Copilot por la lista completa y me dio estos dos cuadros:
Estos proyectos tendrían una capacidad instalada de unos 4GW, es decir más del doble de la actual, y elevarían al 24 por ciento la participación de las FNCER en la matriz eléctrica nacional. Por estas demoras, a pesar de los discursos oficiales, Colombia perdió tres puestos en el Índice de Transición Energética (ETI por sus siglas en inglés) que publica el World Economic Forum, al pasar de la posición 35 en 2024 a la 38 en 2025. En Latinoamérica nos superan Brasil (puesto 15), Chile (21) y Uruguay (35).
Mientras no se modifiquen las normas de las licencias sociales y ambientales, Colombia no podrá avanzar en la transición energética.
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