Cómo prevenir el dengue y la fiebre amarilla y qué hacer si presenta síntomas

La temporada de lluvias crea condiciones propicias para la proliferación del mosquito Aedes aegypti, transmisor del dengue y la fiebre amarilla. Ante las recientes alertas a nivel nacional sobre estas infecciones virales, compartimos las recomendaciones emitidas por las entidades de salud para prevenir estas afecciones. 

Evite los criaderos de mosquitos

Como se ha mencionado, la picadura del mosquito Aedes aegypti es el principal medio de transmisión de los virus del dengue y de la fiebre amarilla. Para evitar ser picado, acuda a medidas básicas que ayudan a evitar, o al menos reducir, la presencia de mosquitos en su casa o entorno, y también lo protejan. El Ministerio de Salud recomienda lo siguiente:

• Cambiar frecuentemente el agua de bebederos de animales y floreros.
• Tapar los recipientes con agua, eliminar la basura acumulada en patios y zonas al aire libre, y desechar llantas o almacenarlas en sitios cerrados.
• Utilizar repelentes en las zonas del cuerpo que estén expuestas.
• Usar ropa adecuada: camisas de manga larga y pantalones largos.
• Dormir bajo mosquiteros o toldillos.
• Lavar y cepillar tanques y albercas.
• Perforar las llantas ubicadas en parques infantiles, ya que pueden acumular agua estancada durante las lluvias.
• Rellenar con tierra los tanques sépticos en desuso, desagües y letrinas abandonadas.
• Recoger basuras y residuos sólidos en predios y lotes baldíos, mantener los patios limpios y participar en jornadas comunitarias de recolección de inservibles mediante actividades comunitarias e intersectoriales.

Vacunas contra la fiebre amarilla y el dengue

La principal medida preventiva contra la fiebre amarilla es la vacunación. El biológico se aplica una sola vez y se administra a partir de los 18 meses de edad, aunque en zonas endémicas se aplica desde los 12 meses.

Si planea viajar y aún no está vacunado, debe hacerlo al menos diez días antes. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), no es necesario un refuerzo.

"El niño que no reciba la vacuna a los 18 meses se considera en riesgo de adquirir la enfermedad; por lo tanto, se debe garantizar su vacunación conforme al esquema nacional", señala el Ministerio de Salud.

La edad límite para recibir esta vacuna es de 59 años, 11 meses y 29 días, pues no está autorizada su aplicación a personas mayores de 60 años por los riesgos que implica.

En cuanto al dengue, también existe una vacuna: Qdenga, del laboratorio farmacéutico Takeda. Fue aprobada por el Invima en septiembre de 2023 y, desde julio de 2024 está disponible en cajas de compensación, centros de vacunación, IPS y servicios de medicina prepagada.

Las organizaciones de salud recomiendan su aplicación entre los 4 y 60 años, con una eficacia del 90 por ciento tras 18 meses de seguimiento. Sin embargo, a diferencia de la vacuna contra la fiebre amarilla, no es gratuita. Su costo promedio en el mercado es de 350.000 pesos. 

No se automedique si presenta síntomas

Si cree que tiene dengue o fiebre amarilla, identifique si presenta los siguientes síntomas, que corresponden a los más comunes:

Síntomas de la fiebre amarilla

• Fiebre
• Dolor de cabeza (cefaleas)
• Dolores musculares y abdominales
• Escalofríos
• Náuseas y vómitos
• Color amarillento en la piel o conjuntivas

Síntomas del dengue

• Fiebre
• Dolor en los huesos y la cabeza
• Pérdida de apetito
• Dolor detrás de los ojos
• Molestias en las articulaciones
• Signos de deshidratación
• Sangrado en encías o nariz
• Dolor abdominal intenso

Si presenta alguno de ellos, no se automedique con antiinflamatorios o antibióticos, dado que podrían "empeorar la situación y aumentar el riesgo de complicaciones graves, como sangrado y problemas potencialmente mortales", según el Ministerio de Salud. Por esta razón, la entidad recomienda que, ante cualquier síntoma, acuda de inmediato al médico.