Cali es danza y mucho más que salsa

Cada dos años Cali le dice al mundo que es una ciudad que gira en torno al baile y que vive por tirar paso. Y lo dice a través de la Bienal Internacional de Danza, que este año llega a su sexta edición, en la que se reunirán 12 compañías internacionales y 27 colombianas que se presentarán en nueve escenarios. Algunos de ellos cerrados, otros al aire libre. Habrá espectáculos a los que se podrá acceder con boleta y también eventos gratuitos.
La Bienal Internacional de Danza de Cali es una iniciativa que ha liderado la Asociación para la Promoción de las Artes (Proartes). Desde su creación, hace diez años, la Bienal ha presentado a 4.250 bailarines provenientes de diferentes partes del mundo, en 255 actividades y presentaciones en más de 20 espacios de la ciudad, a los que han asistido alrededor de 224.000 espectadores.
El interés que despierta la danza en Cali no es gratuito. Como señala Mariana Garcés, exministra de Cultura y directora de Proartes, en Cali la gente aprende primero a bailar que a caminar. Y este interés no se limita a los bailes populares tradicionales y a la salsa, sino también por el por el ballet clásico. “El baile hace parte de nuestra cultura. La salsa llegó a todos los barrios populares de Cali desde Buenaventura y somos enormemente influenciados por ese ritmo y ese ritmo no solamente se oye, sino que se baila. Tenemos una influencia afrocolombiana del Pacífico y el baile también es para ellos una circunstancia esencial . Así mismo hace muchos años se creó en Cali la escuela de ballet clásico ,la única que existe en Colombia”.
Cali ha sido una ciudad de puertas abiertas que ha recibido a desplazados de la violencia y que en el pasado fue una ciudad de paso. Esa mezcla de culturas ha hecho que en Cali la danza y el baile sean algo cotidiano. “Tú no te puedes imaginar una celebración en Cali sin que la gente baile. Se baila en las primeras comuniones, en los bautizos, en matrimonios, porque sí, porque no. Eso ha hecho que el cuerpo y el movimiento tengan una preponderancia muy significativa”, dice Mariana Garcés.
Además, las universidades promueven el folclor. En el oriente de la ciudad sus colectivos tienen una fuerza enorme en danzas urbanas y en la ciudad existen alrededor de 120 escuelas de salsa.

La Bienal surgió como resultado de esa diversidad de danzas que conviven en Cali. Como señala Juan Pablo López, director artístico de la bienal, “lo que pretendimos fue crear un evento que reuniera todos los géneros de danza, pero con una curaduría muy cuidada a nivel de calidad y a nivel conceptual“. En la primera versión, que se llevó a cabo en 2013, trabajaron con el área de danza del Ministerio de Cultura y definieron un derrotero para los primeros 10 años de la Bienal.