‘Colcha de retazos’, el disco de María Mulata nominado a un Grammy Latino

María Mulata, una cantante que a lo largo de su carrera ha exaltado la tradición de las músicas colombianas, fue nominada al Premio Grammy Latino en la categoría de mejor álbum de música para niños por Colcha de retazos. un proyecto orientado a los niños que se inspira en la riqueza cultural y natural de Colombia.
María Mulata mezcla las influencias culturales de grandes "cantaoras" como Toto la Momposina, Etelvina Maldonado y Petrona Martínez*, sin olvidar la herencia musical de las otras regiones de Colombia. Ella había sido nominada a los Latin Grammy a mejor álbum de folklore con Idas y vueltas y De cantos y vuelos. Además, en 2007 ganó Gaviota de Plata en el Festival de Viña del Mar, en Chile.
Colcha de retazos está conformada por diez piezas musicales donde convergen los ritmos diversos de la Colombia con elementos de la música moderna y la tecnología. “Las canciones de este álbum fueron hechas en compañía de mi madre Carmen J Álvarez, agregando un toque cercano, familiar y emotivo a la producción, donde además participó como letrista la poeta barranquillera Mónica Gontovnik e Iván Benavides”, cuenta María Mulata, quien ya ha grabado cinco álbumes y prepara Navidad nuestra, que se lanzará el 1 de diciembre.
Su vinculación con los niños no es nueva. En 2012 María Mulata puso en marcha una academia itinerante que se llama Colcha de Retazos, con la que ha hecho pilotos y procesos académicos con niños de poblaciones vulnerables. Durante ese tiempo se dio cuenta de que no había mucha música infantil con ritmos colombianos, entonces desde entonces se planteó la necesidad de grabar canciones para niños.
María Mulata señala que su mamá ha escrito para niños. “Siempre nos ayudaba a hacer las tareas y cuando yo estaba pequeña hacia hacia poemas y siempre quiso escribir para niños”. Durante la pandemia María Mulata notó que los niños estaban sin mucho que hacer y que no había mucho contenido audiovisual para ellos . Entonces le dijo a su mamá que había llegado el momento de escribir esas canciones. María Mulata empezó a componer canciones y su mamá a escribirles letras. La pandemia fue ese empujón que le hacía falta. También la motivó un premio que ganó con la Secretaría de Cultura de Bogotá para elaborar material inédito para redes. Terminaron las canciones y también un video ilustrado animado que es un concierto virtual que se lanzó en diciembre del 2020.
María Mulata compuso todas las canciones, en un par de ellas con la colaboración de Iván Benavides. Su mamá hizo la mayoría de las letras, María Mulata escribió algunas más y además tomó un poema de Mónica Gontovnick al que le añadió una parte con el visto bueno de la autora. Benavides, quien ha sido el productor de varios de sus discos anteriores, también estuvo pendiente del desarrollo del proyecto en el que también estuvo muy presente Harbey Marín, el ingeniero de sonido. Ellos y María Mulata se encargaron de la producción.
Para María Mulata, incursionar en los ritmos colombianos no es ninguna novedad pues el terreno en el que siempre se ha movido. Desde muy niña ha estado totalmente sumergida en la música andina colombiana. Con su hermano Fabián tuvo el Dueto Campanitas (ahora llamado Diana y Fabián) con el que participaron en el Festival Mono Núñez y en todos los demás festivales de música andina que se celebran en el país. “Todos esos ritmos andinos los llevo en la sangre”*. En 2005 investigó la música del Caribe, y más adelante la del Pacífico y también la del Amazonas. Allá fue para investigar las fusiones que hay en Leticia con la música del nordeste brasileño, de donde recopiló muchos cantos. “Yo siempre vi la música colombiana como un todo. Mis últimos discos son una recopilación de ritmos, con más composiciones mías. Antes yo hacía más versiones de músicas tradicionales”.

Este disco trae dos canciones de todas las regiones del país. De San Andrés, del Amazonas, de los Llanos, hay dos canciones del Pacífico, y dos canciones andinas. Hay varios elementos modernos como por ejemplo programaciones electrónicas. “Al ver que en esta época no podíamos grabar o estar tanta gente en el estudio entonces cada quien grabó en su lugar y algunas programaciones electrónicas se hicieron en el estudio. Cuando la gente empezó a salir yo ya pude grabar en el estudio”.
Ella señala que los niños han recibido muy bien las canciones de este proyecto que pensó para poder presentarlo con una puesta en escena didáctica. “Mi interés era llegar a los colegios, empezar a tocar este repertorio y que hubiera una apertura hacia lo pedagógico. Hay que explicar muchas cosas, decodificar todos los elementos de las músicas tradicionales en un lenguaje que los niños puedan recibir y aprender”.
Quienes tienen hijos, incluso nietos, saben que parte del éxito de las canciones infantiles es que terminen gustándoles también a los adultos. Por ese motivo María Mulata buscó que las canciones y la producción de Colcha de retazos tuvieran un lenguaje musical y literario para los niños pero que también lo pudieran disfrutar los padres. “Los mensajes que he recibido de la gente es que no se cansan de escucharlo, los papás también han aprendido de estos ritmos, de todo lo que habla como geografía, animales, medio ambiente, todo este contenido literario que está en estas canciones”. El trabajo lo complementan unas ilustraciones que hizo con Andrés Cají, un caleño, que los niños ya han podido ver en YouTube. "De alguna manera esos paisajes instauran al niño en el hábitat de cada uno de estos ritmos”.
El álbum hasta ahora ha estado disponible solamente en plataformas pero ella piensa editar un libro con una tecnología especial que permita remitirse con el celular hacia los vídeos.
Escuche 'Colcha de retazos' aquí en cualquiera de las distintas plataformas.