El hombre que hizo cien películas en Hollywood y nunca perdió un centavo

En un artículo reciente de CAMBIO, se mencionó un enlace entre dos de los personajes que marcaron la juventud de muchos caleños: Andrés Caicedo, quien con su Cineclub del Teatro San Fernando de Cali contribuyó a nuestra formación literaria, musical y cinéfila, y Roger Corman, quien con sus películas de moteros, de gánsteres, de horror (basadas en Poe y Lovecraft) y de pandillas juveniles, todas pobladas de hermosas e impúdicas actrices, contribuyó a despertar y mantener vivas nuestras pulsiones y pasiones.

Cuenta el mencionado artículo que Caicedo viajó a Los Ángeles para intentar, sin éxito, venderle dos guiones a Corman. Pero, desafortunadamente, ese texto enclaustra a Corman en una estrecha categoría, “mítico director de cine de horror”, simplificando fuertemente toda su influencia: basta con citar que, como productor, Corman lanzó las carreras de Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, James Cameron, Jonathan Demme, Peter Bogdanovich, Joe Dante, para citar solo unos pocos directores de su cuadra. Y, como lo dice en el título de su autobiografía, “hice cien películas en Hollywood, sin nunca perder un centavo”. O, como dice Scorsese, “Roger Corman no es solo un gran mentor, es un artista. La clase de artista capaz de fomentar e inspirar el talento de sus colaboradores”.

Roger William Corman nació en Detroit hace 97 años y está aún vivito y coleando. Hijo de un padre ingeniero, se diplomó en ingeniería industrial en la famosa universidad Stanford, donde fue editor de deportes de la revista de la universidad. Pero esa formación le sirvió únicamente para hacer cuentas en su futura carrera de cineasta, productor, director y guionista. Recién graduado, trabajó un corto tiempo solo para convencerse de que su verdadero interés era el cine y partió en 1948 a Los Ángeles para buscar trabajo en los estudios 20th Century-Fox. Sintiéndose explotado y queriendo formarse como guionista, estudió un año literatura inglesa en Oxford. De regreso a Estados Unidos, reunió sus ahorros para participar en la producción de su primera película, Highway Dragnet (1954).