¿A quién le importan las iguanas?

En estos primeros meses del año se abre en el Caribe colombiano la venta pública de los huevos de iguana. Este comercio ilegal se lleva a cabo en las principales vías de la región. En este preciso momento, en el trayecto comprendido entre Ciénaga, Pueblo Viejo y Tasajera, hombres cargados con sartales de huevos de iguana los expenden abiertamente a los ocupantes de los miles de vehículos que transitan por la Troncal del Caribe. Esta actividad, visible para todos los ciudadanos, no lo es para Corpamag, la autoridad ambiental en el departamento del Magdalena, ni para otras autoridades que poco o nada hacen para frenar este comercio ilícito.

La extracción de los huevos de iguana es una práctica de extrema crueldad. Quienes las capturan aprovechan la estación en que las hembras están cargadas de huevos y, por tanto, son más pesadas y vulnerables. A cada reptil le hacen una incisión para extraerle unos cuarenta huevos, Una vez obtenidos estos, rellenan su vientre con hojas secas, arena o aserrín. A continuación, las cosen burdamente con un hilo de nylon y las dejan en libertad. El problema es que nueve de cada diez iguanas mueren después de esta cruel cesárea. La cacería indiscriminada, el tráfico y comercio ilegal de la carne de iguana y sus derivados amenazan la supervivencia de esta especie.

En su artículo:“¿Comer iguana verde? Antropología, arqueología, biología de la conservación y etnobiología: distintas miradas a un mismo problema”, las investigadoras Elizabeth Ramos y Natalia Rodríguez examinan esta compleja situación desde disciplinas como la arqueología y la historia. Estas prácticas ponen en evidencia la tensa relación existente entre el patrimonio alimentario y la conservación de la biodiversidad. Los resultados de la revisión de los informes arqueológicos, como los de estudios zooarqueológicos más recientes, permiten corroborar que “la iguana verde fue una de las especies de fauna silvestre más utilizadas por los humanos en la Región Caribe desde aproximadamente el año 3000 a.C”- Una revisión de las crónicas coloniales más tempranas corrobora esta afirmación.