¿Comer o no comer huevos? Esa es la cuestión

Una de las preguntas más recurrentes que recibo en mi consulta diaria es sobre el consumo de huevos y su impacto en la salud cardiovascular. La mayoría de los pacientes han escuchado información contradictoria y están llenos de dudas. En esta columna brindo información basada en evidencia científica sobre el consumo de huevos y su relación con la salud del corazón.

Creencia popular vs. ciencia

Durante muchos años, la creencia popular ha asociado el consumo de huevos con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, principalmente debido a su alto contenido de colesterol. Sin embargo, investigaciones recientes han desafiado esta idea, revelando una relación más compleja y matizada.

Un estudio de Kunutsor et al. en 2022 que investiga el riesgo de tromboembolismo venoso en relación con el consumo de huevos y colesterol destacó la compleja interacción entre los factores dietéticos, las predisposiciones genéticas y el riesgo cardiovascular.

La investigación también ha explorado el impacto del consumo de huevos en personas con diabetes. Fuller et al. en 2015 arrojaron luz sobre cómo los huevos pueden influir en la salud cardiometabólica en diferentes poblaciones.

¿Es mejor consumir solo la clara o el huevo entero?

Hablemos ahora de la clara, pues un tema común en el mundo de la nutrición es la duda entre consumir huevos enteros o solo las claras. Algunos creen que las claras son más saludables porque no contienen colesterol, mientras que otros afirman que los huevos enteros ofrecen más beneficios nutricionales. Pero, más allá de las creencias populares, ¿qué dice la ciencia?

Estudios recientes como el de Zhuang et al. (2021) han demostrado que comer huevos enteros, incluyendo la yema, no aumenta el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares ni por otras causas. Esto sugiere que consumir huevos enteros como parte de una dieta saludable podría no tener efectos negativos en tu salud.

Por otro lado, investigaciones como la de Puglisi y Fernández (2022) indican que el colesterol de la dieta, incluido el que se encuentra en los huevos, podría no ser un factor de riesgo significativo para las enfermedades cardiovasculares. De hecho, sugieren que los huevos, a pesar de ser considerados una fuente alta de colesterol, también aportan otros nutrientes beneficiosos para la salud.

¿Qué pasa con el colesterol en el hígado?

Un estudio de Hui et al. (2018) encontró que consumir de uno a cinco huevos enteros aumentaba el colesterol hepático, pero no afectaba los niveles de colesterol en sangre en hámsteres. Si bien esto sugiere que los huevos enteros pueden impactar el colesterol en el hígado, no necesariamente elevan los niveles de colesterol en sangre, los cuales están más relacionados con la salud cardiovascular.

Cada persona es diferente, cada escenario es diferente

La cuestión de si comer huevos es saludable o perjudicial en términos de riesgo cardiovascular es multifacética y requiere una comprensión matizada de la evidencia disponible. Si bien algunos estudios han planteado preocupaciones sobre los posibles efectos adversos del consumo de huevos en la salud cardiovascular, otros han sugerido una relación más compleja que puede variar según factores individuales.

A medida que la investigación en curso continúa explorando las intrincadas conexiones entre las elecciones dietéticas, el metabolismo del colesterol y los resultados cardiovasculares, es esencial que las personas tomen decisiones informadas sobre su dieta basándose en una comprensión integral de los últimos hallazgos científicos.

Estas son mis recomendaciones:

• Consulte a su médico o nutricionista: un profesional de la salud puede evaluar su historial médico, estilo de vida y riesgos individuales para brindarle recomendaciones personalizadas sobre el consumo de huevos.
• Consuma una dieta equilibrada: los huevos pueden ser parte de una dieta saludable cuando se consumen con moderación, como parte de un patrón de alimentación general que incluya una variedad de alimentos ricos en nutrientes.
• Elija métodos de cocción saludables: evite freír los huevos con frecuencia y opte por métodos de cocción más saludables como hervir, escalfar o cocinar al horno.
• Sea consciente del tamaño de la porción: un huevo grande contiene aproximadamente 6 gramos de proteína y 78 calorías. Consuma huevos con moderación como parte de una comida o refrigerio equilibrado.
• Tenga en cuenta los factores de riesgo cardiovascular: si tiene factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, como colesterol alto o presión arterial alta, hable con su médico sobre la cantidad adecuada de huevos para consumir.

En resumen, no hay una respuesta única para la pregunta de si los huevos son buenos o malos para la salud cardiovascular.  Sin embargo, consumir huevos enteros, incluyendo la yema y la clara, no parece tener efectos perjudiciales para la salud cardiovascular ni los niveles de colesterol.

La evidencia sugiere que el consumo moderado de huevos como parte de una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable puede ser seguro para la mayoría de las personas, pero recuerde que es importante siempre que se tengan dudas consultar un médico entrenado o un nutricionista.

Referencia

• ¿Es bueno o no comer huevo?, ¿cuántos se pueden comer al día? El doctor Mauricio Londoño nos explica qué impacto tiene este alimento en la salud cardiovascular. 
• Blesso, G. (2015). Egg yolks and cardiovascular health: a review of the literature. Nutrients, 7(10), 8725-8738.
• Blesso, G., & Fernández, M. L. (2018). Dietary cholesterol, serum lipids, and cardiovascular disease: a review of the recent evidence. Current atherosclerosis reports, 20(11), 88.
• Drouin-Chartier, C., et al. (2020). Egg consumption and cardiovascular disease risk: A systematic review and meta-analysis of prospective cohort studies. PLoS One, 15(1), e0227820.
• Fuller, M., et al. (2015). Effect of egg consumption on fasting glucose, insulin, and HOMA-IR in individuals with type 2 diabetes: a meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrition, Metabolism, and Cardiovascular Diseases, 25(11), 1024-1032.
• Godos, V., et al. (2020). Dose-response meta-analysis of egg consumption and cardiovascular disease risk. American Journal of Clinical Nutrition, 112(2), 567-579.
• Kunutsor, S. K., et al. (2022). Egg and cholesterol consumption and risk of venous thromboembolism: A systematic review and meta-analysis of prospective cohort studies. Nutrients, 14(2), 230.
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• Soliman, G. A. (2018). Dietary cholesterol and egg consumption and the risk of cardiovascular diseases: A review of recent evidence. Current atherosclerosis reports, 20(10), 85.
• Zhuang, H., et al. (2021). Egg and cholesterol consumption and all-cause and cardiovascular mortality in the general population: findings from the NHANES III cohort study. Heart, 107(11), 1420-1427.
• Zazpe, J. M., et al. (2011). Egg consumption and risk of cardiovascular disease and all-cause mortality in the SUN Project. Nutrition, Metabolism, and Cardiovascular Diseases, 2.