Mateo Hernández, el arte de combinar conocimiento y sensibilidad

Cuando era un adolescente, a los 13 años de edad, Mateo Hernández se mudó de la ciudad al campo con su familia. Desde ese momento se convirtió en un autodidacta y, mucho más importante aún. En un observador de la naturaleza. Ya desde niño había mostrado un gran interés por los animales, pero en Subachoque, durante diez años, se dedicó a convivir con el bosque andino. “Conocí al encenillo, el cucharo, el aguacatillo y otros árboles nativos de la región; quedé encantado cuando me encontré frente a frente con mis primeras orquídeas; pasé meses y años aprendiendo los cantos de todos y cada uno de los pájaros que vivían en ese lugar; y, de vez en cuando, tuve encuentros mágicos con zorros, comadrejas, chuchas y otros animales más difíciles de observar”, escribe él en su perfil alojado en la página Naturalista CO.
Con unos amigos elaboró una guía para observar las aves de Bogotá y sus alrededores y otra sobre la vegetación de un colegio de Bogotá. Durante siete años recolectó para el Herbario Nacional del Instituto de Ciencias Naturales más de 1.000 especies del valle del río Subachoque.
Ha trabajado en educación ambiental y en la actualidad es consultor. Realiza talleres, caracterizaciones de biodiversidad y asesora a propietarios de fincas y reservas naturales para que conserven de la mejor manera los bosques, las aguas, la tierra y los seres vivos que la habitan.
En su libro Bosques tejidos habla de una gran diversidad de temas relacionados con la fauna y la flora de Colombia. Es un libro muy variado. Algunos textos son descripciones de alguna especie o de algún lugar en particular, otros son consejos para un manejo más adecuado de la diversidad animal y vegetal. Todos ellos son textos escritos con un estilo ameno y con el desparpajo del que habla acerca de lo que conoce. CAMBIO habló con él acerca de su libro y de su oficio.

CAMBIO: ¿Cómo escogió los temas y el orden en que aparecen?
Mateo Hernández: El libro fue editado en conjunto por mi esposa, Laura Arango, y la editorial Laguna Libros. Trae una recopilación de textos que he escrito en los últimos diez años sobre naturaleza, animales, plantas, ecosistemas y restauración ecológica en Colombia. Estos textos estaban dispersos en distintas plataformas de Internet donde los publiqué en su momento, entre ellas mi blog, Instagram y la plataforma Naturalista Colombia (iNaturalist). Laura hizo una revisión exhaustiva de estas plataformas y fue seleccionando las historias que más le gustaron, aquellas que pensó que transmitían un mensaje especial y que podían ser puestas juntas en forma de libro. Luego, con Ana Lucía Barros y Felipe González, de Laguna Libros, completaron la forma y orden que iba a tener este contenido, así como la diagramación del libro, que quedó muy bonita. No solo con los textos, sino también con fotografías e imágenes que muestran a los animales, plantas y ecosistemas que son protagonistas de esta publicación.