¿Los congresistas de Colombia son los mejores pagos en América Latina?: así quedó el nuevo ránking de salarios
La remuneración de los senadores y representantes de Colombia supera a la de los parlamentarios en países como Alemania y Japón. CAMBIO revisó cuánto ganan los congresistas de América Latina y comparó sus ingresos con el salario mínimo vigente en cada nación para establecer dónde se presenta la mayor brecha salarial.
Por: Jonathan Beltrán
Desde comienzos de este siglo, el Congreso colombiano ha discutido una y otra vez la posibilidad de reducir el salario de senadores y representantes. Al menos 15 iniciativas han llegado al Capitolio con la promesa de cerrar la amplia diferencia entre la remuneración de los legisladores y la de la mayoría de trabajadores, en un país que sigue figurando entre los más desiguales de la OCDE. Sin embargo, ninguna ha prosperado.
Al final, todos esos proyectos terminan chocando contra el mismo muro. Son los propios congresistas quienes tienen la última palabra sobre una eventual reducción de su salario, y, con ella, la posibilidad de afectar su propio bolsillo. Por ahora, esa realidad ha pesado más que cualquier argumento a favor de cerrar la brecha salarial y explica por qué hasta ahora ninguna de esas iniciativas ha logrado convertirse en ley.
Ante la imposibilidad de sacar adelante una reforma en el Congreso, el gobierno de Gustavo Petro optó por otro camino. En enero de este año, y en plena campaña presidencial, expidió un decreto que eliminó la prima especial de servicios de los congresistas. Con esa decisión, el jefe de Estado buscaba reducir de un plumazo un componente que representa cerca de 18 millones de pesos en su remuneración mensual.
La decisión llegó apenas unas semanas después del aumento del salario mínimo y fue presentada por el Gobierno como un intento por alinear el régimen salarial de los congresistas con criterios de equidad y sostenibilidad fiscal. Pero el desenlace del decreto, que entraría en vigencia a partir de esta legislatura, no fue distinto al de las iniciativas que desde 1998 han buscado reducir el salario de los legisladores.
La medida pretendía que la remuneración mensual de los congresistas pasara de 55 a 37 millones de pesos. Sin embargo, el Consejo de Estado dejó sin efectos el decreto tras estudiar al menos seis demandas presentadas por abogados cercanos a congresistas. Mientras esas acciones fueron resueltas en tiempo récord, la demanda contra el decreto de 2013 que creó la prima especial que Petro pretendía eliminar sigue, 13 años después, sin una decisión de fondo.
Radiografía de los salarios de los congresistas en América Latina
Aunque comparten funciones similares, los congresistas de América Latina presentan notables variaciones. De un país a otro, los salarios cambian de forma drástica como reflejo de modelos institucionales distintos, reglas propias para fijar los sueldos de los altos funcionarios y, en algunos casos, de los controles que otros poderes del Estado imponen sobre esas decisiones.
En ese escenario, Colombia ocupa el primer lugar. Ningún otro país de América Latina paga tanto a sus congresistas. Con una remuneración bruta cercana a los 52 millones de pesos mensuales brutos, equivalentes a unos 12.265 dólares, los senadores y representantes colombianos encabezan el ránking regional. Les siguen, a cierta distancia, los legisladores de México y Uruguay, cuyos ingresos rondan los 9.500 dólares mensuales.
Un escalón más abajo aparece Brasil. Los 81 senadores y 513 diputados federales reciben una remuneración de 46.366 reales mensuales, equivalentes a unos 9.120 dólares. Ante las elevadas cifras, el costo de funcionamiento del Congreso ha estado durante los últimos años bajo la lupa del gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, en medio de los debates sobre el gasto público y las presiones para contener el crecimiento del presupuesto estatal.
El siguiente lugar lo ocupa Chile, donde también existe una ligera diferencia entre las dos cámaras del Congreso. Los 50 senadores reciben una remuneración de 8.747 dólares mensuales, mientras que los 155 diputados perciben cerca de 8.239.000 pesos chilenos, alrededor de 8.600 dólares. Aunque la brecha entre ambas cámaras es reducida, el Congreso chileno se mantiene entre los mejor remunerados de América Latina.
Más abajo aparece Argentina, donde la remuneración varía según la cámara debido al esquema salarial vigente. Los 72 senadores reciben un salario bruto cercano a los 11,9 millones de pesos argentinos, equivalentes a unos 8.000 dólares mensuales. A su vez, los 257 diputados perciben alrededor de 7,3 millones de pesos argentinos, es decir, cerca de 4.876 dólares.
En la parte baja del ránking figuran Paraguay, Perú, Ecuador y Bolivia. Los legisladores paraguayos reciben cerca de 6.272 dólares mensuales, mientras que en Perú los ingresos de los congresistas ascienden a unos 6.150 dólares. Más atrás se ubican los 151 asambleístas de Ecuador, con una remuneración cercana a los 4.759 dólares, y Bolivia, que cierra la lista regional con ingresos de alrededor de 3.379 dólares para sus senadores y diputados.
Colombia también lidera la brecha entre la remuneración de los congresistas y el salario mínimo
El salario en dólares cuenta apenas una parte de la historia. La cifra permite comparar el tamaño de las remuneraciones entre países, pero no muestra la distancia que existe entre quienes ocupan una curul y la mayoría de trabajadores. Al poner esos ingresos frente al salario mínimo mensual de cada nación aparece otra dimensión marcada por las profundas brechas económicas que durante años han sido advertidas por organismos internacionales.
En Colombia, la diferencia es una de las más amplias de la región. Un senador o representante de la actual legislatura recibe una remuneración bruta cercana a 26 salarios mínimos legales vigentes. Esa diferencia ocurre en una nación que, según las cifras del Banco Mundial, se mantuvo en 2025 junto a Sudáfrica entre los países con mayores niveles de desigualdad de ingresos.
En Brasil, donde el ingreso mínimo se ubica en 1.621 reales, los senadores y diputados reciben una remuneración equivalente a 28,60 veces ese valor. Una proporción similar se registra en Perú, donde los congresistas ganan cerca de 28,32 veces el salario mínimo mensual, fijado en 1.130 soles peruanos para 2026.
En Argentina y Chile, la distancia también es significativa, aunque con diferencias frente a los países que encabezan esta medición. En el Congreso argentino, los senadores reciben 25,5 salarios mínimos, mientras que los diputados alcanzan cerca de 19 veces ese ingreso. Con un ingreso mínimo mensual vigente de 553.553 pesos, la remuneración de senadores y diputados de ese país corresponde a cerca de 15 salarios mínimos.
En el otro extremo de la lista aparecen Ecuador y Bolivia, con una distancia más moderada entre la remuneración de quienes ocupan las curules y el ingreso mínimo de sus trabajadores. En Ecuador, los asambleístas ganan cerca de 9,8 salarios mínimos, mientras que en Bolivia los legisladores reciben una remuneración equivalente a seis salarios mínimos.
¿Cómo se compara el salario de los congresistas colombianos con el de otras democracias?
La posición de Colombia también resulta llamativa cuando la comparación sale de América Latina. Pese a ser una economía de ingreso medio, el país figura entre los que mejor remuneran a sus congresistas en el mundo. Los senadores y representantes reciben cerca de 12.265 dólares mensuales, una cifra que supera la de varios parlamentos de economías desarrolladas.
En Alemania, los miembros del Bundestag reciben una remuneración cercana a los 13.458 dólares mensuales, mientras que en España los diputados perciben un salario base de 3.366 euros al mes. Solo algunos parlamentos, como el de Estados Unidos, donde los congresistas ganan alrededor de 14.500 dólares mensuales, registran remuneraciones superiores a las de Colombia.
Ante la amplia brecha entre el salario de los congresistas y el ingreso de la mayoría de trabajadores, el debate volverá al Capitolio. CAMBIO conoció que congresistas del Pacto Histórico preparan una nueva iniciativa para reducir la remuneración de senadores y representantes, y fijar nuevos límites salariales de los 291 legisladores del país.
La remuneración mensual es apenas una parte del esquema de beneficios. Además del salario, cada congresista cuenta con un presupuesto equivalente a 50 salarios mínimos mensuales para conformar su Unidad de Trabajo Legislativo (UTL). También tienen derecho a tiquetes aéreos para viajar entre Bogotá y sus regiones durante las sesiones del Congreso y a recursos para cubrir su transporte en medio de su agenda legislativa.
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